*** Comme à son acoutumé, Anosha restait discret et efficace. Rares étaient les occasions ou ses compagnons de chasses avaient à se plaindre de ses actes.
Il s'était pris de sympathie pour l'inexpérimenté Litneg et avait donc décidé de le chercher, suite à son annonce de mort imminente, plutôt que de rejoindre la rassurante présence de ses autres compagnons. ***

*** Litneg gisait à terre. A bout de souffle il lui bredouilla quelques mots. ***

*** Anosha éxamina les graves blessures du jeune archer et se mit aussitôt au travail pour le masser et le panser. ***

*** Litneg presqu'en pleine forme, Anosha courut rejoindre ses compagnons qui campait bien plus loin sur la route.
Le voyage allait pouvoir reprendre. Fort d'avoir repris leurs marques, la suite du voyage ne fût qu'une succession de sortilèges et de flêches qui s'abattirent sur chaque abbérations qui avait le malheur de croiser leur vue. Le tout systématiquement conclut par un festin ou les corbeaux de Sombre Présage étaient à l'honneur et ou Litneg arrivait juste à la fin, éssoufflé......le même scénari semblait aller se poursuivre indéfiniment, mais c'était sans compter la traversée du pont des marais d'Orenia..... ***

« Vortex droit devant, dans les Marais, proche de la route. Le S'sarkh veut que nous l'éliminions, au nom de la Sainte Purification contre les adorateurs de l'usurpateur! »

*** Etrangement, les multiples personnalités et techniques de combat du groupe de chasseurs avait cet avantage qu'elles réussissaient à venir à bout de pratiquement n'importe quel adversaire. Et c'était justement ce qu'il fallait pour vaincre cet adversaire de taille qu'est le vortex acéré. Une bonne moitié de leurs attaques échouaient à cause de la magie d'illusion de la créature. Quand à l'autre moitié, elle se heurtait à une excellente armure.
Mais chaque chasseur avait su apporter son "petit truc" qui à force, fit la différence.
Entre les diverses méthodologies magiques de Théalgia, Mayuri et Talikh, ainsi que les flêches de grefetchin qui trouvent les failles de l'armure et celle d'Anosha qui provoquaient des hémoragies, le Vortex plia sous leur volonté peu à peu mais inéxorablement. D'autant plus que Litneg veillait à leur santé en pansant leurs bléssures.

Mais ce qu'Anosha n'avait pas prévu c'était la manière dont ce combat allait finir : en beauté !
Lorsque l'éclair divin s'abattit sur le Vortex pour le terrasser définitivement, Anosha s'écria, bouche bée : ***

*** Alors qu'il riait de bon coeur, Anosha se réjouit de son initiative. Lorsqu'il était arrivé sur les lieux, le Vortex était assez loin dans les marais et ne menaçait pas vraiment la route. Mais le malin chenapan l'avait attiré en le provoquant jusqu'aux allentours immédiat de la route, forçant ainsi un combat de taille avec ses compagnons.
Ses compagnons devots n'y verraient que du feu, ou plutôt un signe du S'sarkh.
L'espiègle tydale ne croyait guère à ses superstitions, mais il les respectait et jouait le jeu. Après tout, il n'avait fait qu'être l'instrument du S'sarkh pour fournir à ses compagnons de chasse l'occasion de remonter leur moral suite à la défaite contre le Khalitzburg.
Le but était atteint et le groupe fêtait la belle victoire autour d'un bon feu de camps. ***

*** Plus loin prêt de la route, un rejeton attendait déjà en embuscade. Mais Anosha l'avait déjà repéré depuis un moment et divulguait sa position par télépathie. ***

*** Les derniers rayons du soleil couchant ruisselaient derrière le voile de brume qui montait des marais. Une douce brise faisait bruire les touffes de joncs et la vie semblait maintenant avoir reprit ses droits autour d’eux.

L’exploratrice s’était éloignée du campement dévasté, elle avait besoin de réfléchir à ce qui s’était passé pendant cette terrible nuit.

Le coucher du soleil s’atténua et il n’y eut plus que le silence et la solitude. Et du temps pour réfléchir, pour s’interroger maintes et maintes fois.

Mais seules quelques brides des évènements nocturnes lui revinrent, une voix, des flammes et elle le voyait virevolter au dessus d’elle.

L’anxiété et la fatigue assombrissaient son beau visage. Son esprit lui semblait meurtri, les pensées tourbillonnaient dans sa tête, elle se posait des centaines de questions.

Perdue dans ses pensées, visiblement nerveuse, Takamaka se mit à réfléchir à la vie et à la mort, à l’amour et à la haine, au destin et au hasard, à la peur et à la bravoure, à des trucs comme ça.

Tout en poursuivant son chemin, la suariste écarta négligemment du plat de l’épée un Lysandrus qui se trouvait sur sa route. ***

*** Elle ne s’aperçu de sa présence que lorsqu’il se trouva près d’elle. ***

*** La voix du tydale la sortie de sa méditation, troublée par cette apparition soudaine elle ne le reconnu pas immédiatement. Tandis qu’il lui parlait, elle l’observa attentivement, c'était Talikh, un des témoins qui lui avait sauvé la vie dans le désert.

Tout en se demandant si elle devait se montrer froide, amicale, protocolaire , elle jeta un discret regard en direction du campement, fort heureusement, elle s’était suffisamment éloignée et celui-ci n’était plus visible.
***

***
Que faisait-elle seule ici ? La question était des plus embarrassante et elle allait tenter de l’esquiver lorsque le Tydale s’affaissa. ***

*** L’exploratrice sortie sa trousse de secours et s’occupa tant bien que mal des blessures du Témoin. ***

*** Le soleil venait de plonger derrière les montagnes lorsque l’exploratrice quitta Talikh pour regagner le campement. ***

*** Après un léger repas froid préparé par Mordock, Takamaka s’enroula dans des couvertures et sombra dans un sommeil agité, peuplé de cauchemars dans lesquels elle se voyait entourée de murs de flammes qui menaçaient de l’engloutir. Au petit matin, elle se réveilla, la tête étrangement vide, comme si son sommeil agité lui avait fait plus de mal que de bien. ***

*** Elle enfila rapidement une cotte de maille d’une lègerté presque arachnéenne qui lui arrivait des poignets jusqu’aux genoux. Ses mollets et ses bras étaient protégés par des jambières et des brassards délicatement ouvragés aux armoiries du Suaire.

Malgré ses épais sous vêtements de lin, l’armure la grattait un peu, ce n’était vraiment pas confortable, bien moins que mes élégants vêtements féminin pensa-t-elle tout en se dirigeant d’un pas léger vers Talick.

Lorsqu’elle l’entendit siffler, la Suariste s’arrêta pour observer l’étrange scène qui se déroulait près des marais. Le tydale tendit le bras et un bel oiseau d’un noir bleuté vint s’y poser délicatement.

C’est alors qu’il s’approcha pour engager la conversation et tout en écoutant avec attention ses explications sur sa présence en ces lieux, d’un discret regard elle remarqua la blancheur de son visage dans lequel brillait un regard impassible qui lui donnait un air un peu inquiétant. ***

*** Si il avait emprunté le même chemin qu’elle pour se rendre dans les marais, il n’était guère étonnant qu’elle l’ai retrouvé dans cet état, la route abondait de rejetons.

A croire que le S'sarkh avait été bienveillant en vers sa petite personne car les rejetons l’avaient tranquillement laissé passer et elle était arrivée à la grotte sans égratignure, aussi fraîche et reposée que si elle venait de sortir de son bain.

Takamaka connaissait très peu choses sur les Témoins, aussi c’est avec un intérêt croissant qu’elle écouta les éclaircissements du Propage même si son discours était parfois un peu obscur.

Cette idée d’avoir été guidé par un Dieu la surprit mais ce qui l’étonna le plus c’était la force de sa conviction. Tak était de plus en plus intriguée par les propos du Témoin.

Elle savait que leur monde recelait bien des mystères et que sa propre vision de Syfaria ne reflétait qu’une part de la réalité. Elle avait toujours eu envie de voir le monde tel que les autres poussiéreux le percevait et c’était cette soif de connaissances qui l’avait poussé à s’engager au Suaire. ***

*** L’exploratrice avait espéré qu’il ne lui redemanderai pas si elle était seule et ce qu’elle faisait dans en ce lieux. En aucun cas il ne devait savoir la vérité. Tak devait vite trouver une réponse qui satisferait le tydale, elle prit son temps avant de répondre pour réfléchir à ce qu’elle allait lui dire. Elle se remémora la carte de la région, les endroits civilisés les plus proches d’où ils se trouvaient été le village d’E’Myon....... et la Maison des Dames et une petite lueur espiègle passa dans son beau regard gris bleuté. ***

*** Lorsque l’oiseau se posa sur son épaule, une lueur d’amusement effleura les lèvres la suariste. ***

*** La Consoeur n’avait pas été élevée dans la Foi qui animait le Propage et même si elle comprenait la vision que celui-ci avait du monde, Tak n’était pas encore prête d’accepter qu’une entité supérieure puisse guider ses pas. ***

***
Il doit certainement me prendre pour une jeune femme bien frivole pensa la suariste mais au moins il n’a pas essayé d’en savoir plus. ***

*** Tandis que le Témoin lui parlait de ses oiseaux, Tak les observa, pour elle, ils se ressemblaient tous sauf celui qui c’était perché sur son épaule et qui venait de s’envoler pour retrouver ses congénères.

Elle fut un peu surprise par le ton que celui-ci employa pour parler de ses oiseaux, il semblait les aimer, mais pourtant il était si réfléchi, si posé lorsqu’il parlait d’eux. Elle avait l’impression que c’était sa culture ou peut être le S'sarkh qui lui dictait sa conduite, c’était très étrange. ***

*** Tout en l’écoutant discourir sur son travail de Témoin Tak le vit observer les environs puis se diriger vers le Lysandrus qu’elle avait croisé la veille tandis que ses oiseaux s’envolaient. ***

*** L’arcaniste rassembla ses forces et se concentra sur sa cible et lorsque Tak vit l'aveuglante lumière jaillir de ses mains et frapper le petit animal, elle du faire appel à toute sa volonté pour ne pas bouger tandis que la souffrance de l’esprit de flammes renaissait dans sa mémoire.

Mortellement touché, le rejeton se tordait de douleur sous l’effet du feu purificateur du Témoin et l’exploratrice se dirigea vers lui. Son épée jaillit de son fourreau, s’abattit avec une violence fulgurante sur l’animal blessé et la mort vint rapide et sans souffrance. ***

*** Après son combat avec le rejeton, inconsciemment Tak repensa aux événements qui s’étaient produits non loin de là mais elle évita de se focaliser dessus et elle avait besoin de se reposer.

La nuit avait était paisible, l’aube s’était levée, colorant d’une douce couleur les marais annonciatrice d’une agréable journée ensoleillée et le réveil de la Tydale fut des plus plaisant et le retour des explorateurs pour E Myon était proche.

Tout en se relevant, la Consœur observa le Tydale s’approcher, elle le trouvait très étrange si différent des autres poussiéreux qu’elle avait rencontré mais c’était son attitude qui l’intriguait, surtout son dévouement inconditionnel envers son Dieu auquel il semblait avoir dédier toute son existence.

Lorsqu’il lui expliqua qu’il pouvait aussi avoir des affinités particulières, Tak remarqua que c’était la première fois, depuis qu’elle l’avait rencontré, qu’il laissait transparaître un sentiment un peu personnel. ***

*** Takamaka le regarda s’éloigner tandis qu’il la mettait en garde contre le vortex qu’elle avait croisé la veille près du campement. ***

*** Tout en réfléchissant à cette insolite rencontre, elle observait le Tylade qui s’entraînait, s’arrêtant sur les traits de son visage, il y avait tant de choses troublantes à son sujet. Sa voix la tira de sa rêverie et Tak prit un petit air boudeur en l’attendant parler des bienfaits d’une vie saine, encore une leçon de morale pensa-t-elle et ça lui donnait envie de lui crier dessus : mais jamais vous l’oubliez un peu votre Dieu et ses préceptes. ***

*** Lorsqu’elle n’était pas en mission, l’exploratrice passait tout son temps libre en dehors de ses activités au Suaire à s’amuser et faire la fête en compagnie sa cousine Kalistara. L’élégante aramethéenne avait tendance à s’abandonner dans l’oisiveté et le luxe dès que l’occasion se présentait.

C’était complètement idiot mais cette familiarité naturelle avec laquelle le Propage lui parlait, comme si ils se connaissaient depuis longtemps était réconfortante et elle décida impulsivement qu’elle avait de la chance de l’avoir rencontré. ***

*** Quand le Tydale lui montra du doigt les oiseaux qui volaient au dessus d’elle, la suariste les regarda d’un air amusé. ***

*** Il semblait si proche et si distant, Tak aurait mieux voulu le comprendre, ou du moins comprendre son étrange comportement, ce mélange de réserve, de dévotion et cette nécessité de la protéger. Il y avait dans ses manières quelque chose de rassurant et son attitude n’était pas désagréable mais c’était vraiment troublant. J’ai vraiment du mal à le cerner et Tak décida qu’elle devait être plus fatiguée qu’elle ne le pensait. ***