*** Dans la nuit glacée des alentours d'Ulmendya, seule la vapeur du souffle de Shyama et le craquement de l'herbe glacée sous ses pas trahissaient sa présence.
La présence de Nemès et la nature de sa mission l'apaisait, après toute cette agitation furieuse qui régnait en-bas.
Elle se tourna vers la Faucheuse :
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*** Au fur et à mesure qu'elle s'éloignait d'Ulmendya, son ton baissait pour n'être plus qu'un chaud murmure, loin des trilles des hippolules.
Enfin, elle s'arrêta, semblant trouver le lieu à son goût. La Sang-Âme lança au sol deux chaudes et larges couvertures, visiblement habituée à cette installation de fortune sous la voûte étoilée.
Elle étala l'une au sol, prit place dessus, et rabattit la seconde sur elle, proposant à Nemès de prendre place à ses côtés. ***

***
Nemès était sur le point de s'installer au côté de Shyama quand elle perçut un mouvement à la limite de son champ de vision.

Les réflexes de la Faucheuse lui permirent à peine d'esquiver au dernier moment le noosphage qui bondit sur elle, en se jetant de côté. L'espèce de gros lézard aux propriétés de caméléon tenta de s'en prendre à Shyama, mais celle-ci était bien protégée par la magie...

Tandis que le noosphage bondissait en arrière pour tenter de disparaitre de la vue des tydales, Nimisha bondit dans la main de Nemès, et la Danseuse et son arme entrèrent en harmonie au premier contact : la lame de driandel avait soif de combat, enfermée dans son fourreau depuis trop longtemps, et Nemès n'avait strictement aucune pitié pour ceux qui osaient tenter de s'en prendre au Sombre Nuage...

L'air vibra, déchiré par une rapide succession de coups de taille qui dessinèrent les mortels motifs de l'exécution autour de Nemès, et de l'endroit où l'air paraissait troublé - déformé par les propriétés optiques de la peau du noosphage - jaillit un hurlement.

Touché...

La lutte qui s'engagea fut brève : la Faucheuse ayant réussi à repéré la bestiole, elle concentra ses Danses pour définir une zone qui serait littéralement hachée dans tous les sens afin d'être sûre de toucher au but... Le but en question - c'est à dire le noosphage - fut donc pris dans une tempête de coups bien plus invisibles que lui et s'effondra dans une mare de sang, perdant instantanément sa pseudo-invisibilité pour révéler le cadavre d'un gros lézard aux écailles kaléidoscopiques.

Nemès se précipita vers le Sombre Nuage pour vérifier qu'elle était indemne...
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*** Une petite forme sauta du transport Nemen. ***

*** Elle avait aperçu le Nuage au loin accompagné de son amie, profitant de l'occasion pour payer la fille du déclin, elle sortie quelques pierres de sa lourde réserve de Morions, et avança en sifflotant vers le petit groupe. ***

*** Un étrange son se fit entendre, la gamine tourna le regard et aperçu l'autre Tydale effectuer un coup qui fendit l'air avant d'atteindre un Accro au loin. ***

*** L'étincelle partie à l'assaut du monstre et laça son premier sortilège sur la masse, les cristaux s'illuminèrent, flamboyèrent puis explosèrent en un feu d'artifice … minuscule, l'Accro était visiblement peu atteint pas la perversion des cristaux au grand damne de la gamine.

Relevant les manches après un autre coups de la Tydale, elle lança un autre sortilège, mais le regard noir de la Tydale disant clairement: C'est ma cible casse toi, lui fit manquer son sort.

Elle alla alors au pied du monstre. ***

*** Cette fois ci la gamine s'illumina de rouge, et s'en suivit une énorme explosion qui s'arrêta aux pieds de la Tydale. Un énorme nuage de poussière s'élevait et de nombreux toussotement se firent entendre, la gamine sorti du nuage les vêtements noircit, ses blessures apparentes, la mine renfrogné, et le hurlement du monstre se fit entendre. ***

*** Elle s'en alla vers Shyama fatiguée, et dégouter, laissant le monstre apparaît avec un bras de moins et une demi jambe. Décidément, malgré la taule qui lui avait mis la Tydale et l'explosion de la gamine, il ne semblait pas enclin à mourir.

La gamine s'allongea à côté du Nauge exténuée. ***

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La manière dont Fu'tsu s'attaqua à l'akrotykar pestiféré fit doucement sourire Nemès derrière son casque de honte. Pour un peu on aurait dit une Matroshka miniature! Sauf qu'elle était moins bien ignifugée que la consœur tydale et dut prendre du recul pour se mettre hors de danger...

La Faucheuse s'interposa entre la bestiole et la gamine pour l'empêcher de la poursuivre, et finit le travail en quelques mouvements précis qui finirent de mettre en charpie l'ennemi. L'odeur pestilentielle qui se dégageait du cadavre était si forte que Nemès battit également en retraite... L'akrotykar pestiféré était presque plus dangereux mort que vivant!

La Danseuse ôta son masque et vint s'installer auprès de Shyama et Fu'tsu, examinant d'un oeil expert les blessures de cette dernière.
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Nemès n'avait jamais vraiment su se montrer maternelle... Elle savait former des adultes, à la dure, mais n'avait aucune expérience des contacts avec les enfants...
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Le regard que Nemès planta dans les yeux de Fu'tsu était dur.
Elle inspira, soupira, tentant de se radoucir. Mais l'Exécution était un sujet avec lequel on pouvait difficilement être léger...
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Ce n'était pas tant une question de capacité, que de possibilité... L'Exécution était bien trop dangereuse pour que le Matriarcat la transmette à des étrangers.
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*** Elle tapota sa tempe de l'index et fit un clin d'oeil à la gamine. ***

*** Shyama, allongée, murmurant, habituant son oreille et ses yeux aux silences de la nuit fut bien vite tirée de cet apaisement éphémère.
En quelques instants, tout ne fut plus qu'explosion et feu d'artifice....
Mais ses deux compagnes avaient l'air heureuse d'avoir fait un peu d'exercice.
Elle n'avait pas été touchée par les monstres, ni même bougé, bien emmitouflée sous sa couverture, et lorsqu'elles revinrent s'asseoir à ses côtés, la Maîtresse Artisane usa d'enchantements pour soigner l'enfant, avant de lancer la couverture sur elles. Nemès avait l'air en pleine forme, la Sang-Âme pouvait revenir à la raison de sa présence ici le cœur léger....

Elle s'allongea, et contempla les étoiles, oubliant les voix à ses côtés pour se concentrer sur celles dans sa tête.
Se concentrer sur le sombre avenir du Matriarcat... D'Utrynia... ***

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Nemès garda son regard fixé sur Shyama quelques instants. Par certains côtés elle enviait sa liadha qui pouvait librement converser avec les Cieux, et par d'autres, au contraire, elle compatissait avec ce douloureux fardeau qu'était le fait d'être capable de lire l'avenir du Tableau, aussi sombre et désespérant soit-il, menant au Déclin...

L'Exécutrice se tourna vers la gamine et posa son index sur ses lèvres pour lui faire signe de ne pas déranger l'Artisane, puis fit quelques pas pour s'éloigner en silence, restant à proximité, vigilante, afin d'intercepter tout autre créature qui pourrait interrompre la médiation du Sombre Nuage.
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*** Lorsque mes " affaires " - qui se résumaient, somme toute, à l'achat de quelques trucs plus ou moins utiles - furent réglées, je pris la route de la surface pour...

... pour quoi d'ailleurs ? Qu'est-ce qui allait se passer ensuite, déjà ? Il avait été question d'un conseil, si je ne m'abusais ; impossible de me rappeler clairement du futur déroulement.

Heureusement, au sortir de la cité la fortune m'avait fait croiser la route de Nemès, apparemment en patrouille dans la plaine avoisinante. Mais oui, elle était sortie avec Shyama pour consulter les nuages, avant que nous ne nous organisions.

Tout en me demandant quel effet cela pouvait-il faire de parler avec le ciel, j'avançai vers la doyenne. C'est vrai ça, dans quelle mesure communiquait cette Shyama avec les cieux ? Ou du moins, dans quelle mesure le croyait-elle ? Utilisait-elle quelque substance semblable à la carnine Haut-Rêvante pour entrer en transe et se voir livrer des prédictions farfelues ? ***

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Nemès fit signe de la main à Oda pour qu'il la rejoigne, à l'écart de Shyama. Le plus elle serait libre de se concentrer, le mieux elle pourrait parler avec ses sœurs les Etoiles de l'avenir de Syfaria...
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*** Le détachement de la Tydale était effrayant ; la taille des corps inanimés des trois bêtes aussi, bien entendu, mais lorsque l'on savait qui était leur bourreaux, la surprise s'atténuait - malgré tout, je ne pouvais m'empêcher de me dire que, pour ne pas rouiller, j'avais moi aussi pris en chasse un Assulter récemment, mais mes attaques n'avaient su en venir à bout ; aussi l'avais simplement harcelé un peu avant de m'en aller.

Par politesse, j'haussais les sourcils en une moue impressionnée, tout en fixant Nemès. ***

*** Un hochement de tête approuva l'envoi de guetteurs. ***

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La guerrière posa son regard sur Shyama, qui méditait assise un peu plus loin, avant de revenir à Oda et de hausser les épaules.
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Un petit sourire - pas forcément très rassurant d'ailleurs - étira légèrement les lèvres de Nemès.
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*** Après tout, à part massacrer une pauvre bête, le rituel n'avait servi à rien dans le fond. Un souvenir dégoûtant... ***

*** Nemès n'avait jamais lu les entrailles des bestioles. Pourtant avec le nombre d'entre elles qu'elle avait étripé au cours de sa vie, ça lui aurait pu lui faire de la lecture! ***

*** Nemès laissa échapper un petit rire moqueur. ***

*** A défaut de me défouler sur les créatures alentours - qui, soit dit en passant, avaient déserté le coin semblait-il -, la discussion, bien qu'étant simple, était agréable et me rappelait un peu celles que j'avais eues à Arameth.
Et puis ce n'est pas tous les jours qu'une Matriarcale reconnue vous lis votre thème astral. ***

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A voir la manière dont Oda alternait les émotions, il n'aurait pas été étonnant pour Nemès qu'il soit bien né sous le thème du Conflit...
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Nemès s'arrêta quelques instants de parler, le temps de réflexion pour se dire que communiquer son propre Accablement à Oda, sans plus de précision sur son Runien et son Meclien, ne pourrait porter à conséquence et serait donc sans risque.
Elle sourit au tydale.
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La Danseuse se détourna soudain et effectua plusieurs mouvements rapides et complexes avec son épée, comme si elle se battait contre un adversaire invisible.
A quelques pas de là, un grognement retentit et un noosphage apparut, se vidant de son sang par de multiples lacérations. Ce genre de bête ne devenait vraiment visible qu'après sa mort...
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*** La vieille était donc officiellement une mystificatrice, ou tout du moins une " cuistre astrale ". ***

*** Feindre de se rendre utile était une bonne technique dans ces situations où l'on se sentait vraiment peu utile. ***

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La Danseuse pris l'onguent avec un hochement de tête en guise de remerciement. Le noosphage l'avait égratigné, mais on ne savait jamais : une septicémie était si vite arrivée...
Quand Nemès répondit, appliquant l'onguent sur ses plaies sans regarder Oda, sa voix se fit sèche.
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*** Un petit soupir cynique, toujours en s'occupant de ses plaies. ***

*** Nemès se redressa et rengaina Nimisha au fourreau. ***