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Quasiment un an.
Il avait fallu presque un an pour que la corruption du Tark'Nal finisse par avoir raison d'Utrynia... La Sublime, le Joyau, la cité dont les surnoms vantaient la beauté ne serait bientôt plus qu'un nid pour les sombres effluves qui dévoreraient corps et âmes toutes celles qui s'y trouvaient.

Les plan d'évacuation des villes avaient été pensés dès qu'Oriandre était tombée. Seconde cité atteinte par le Tark'Nal, mais première à lui succomber. Il fallait croire que lors de son arrivée à Utrynia il n'avait pas encore "pris le coup"...
Aujourd'hui, des mois plus tard, les rapports de surveillance de la corruption se faisaient de plus en plus alarmants : il était temps de mettre en application les plans et de quitter la ville.

Les Filles du Déclin avaient trois trésors : les anja's et leurs mish's, plus précieux que n'importe quoi d'autre, les archives de la Ruche, et enfin les savoirs précieux accumulés aux Miettes du Tableau. Tout avait été prévu pour que ceux-ci soient mis en sécurité.
Le reste de la population, liadha's et manüsh's, suivrait évidement, mais leurs vies ne valaient pas le millième de celles des filles et des reproducteurs...

Le "déménagement en masse" aurait lieu dès que les Carias de la Ruche et de l'Art donneraient le feu vert...
En attendant, toutes les Lames disponibles, et les liadha's et manüsh's souhaitant participer à l'escorte, étaient en train de se rassembler à la porte nord de la ville.

Nemès était déjà depuis plusieurs semaines, accompagnée de Khamaat, Matroshka et Arkana, la fine équipe des premières heures de la Symbiose, guettant les premières apparition des effluves, prêtes à évacuer la ville dans l'urgence s'il le fallait.

Il restait encore quelques jours avant le départ quand une nouvelle symbiosée voulant intégrer la Cariatide du Fatalisme avait fait apparition. La Faucheuse l'avait immédiatement convoquée à Utrynia pour qu'elle fasse ses preuves lors de l'escorte.
Quand la silhouette encapuchonnée, toute vêtue de blanc, fit son arrivée en milieu de journée Nemès la jaugea des pieds à la tête... où elle s'arrêta, quelque peu surprise par son regard immobile. La plupart des gens regardaient ailleurs, leurs pieds, ou soutenaient son regard, mais au moins ils regardaient quelques chose.
Linvala ne semblait rien regarder...
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*** Traverser la place du marché jusqu’à la porte de sortie mit plus de temps que d’ordinaire. Je connaissais le chemin, ayant mémorisée chaque pas qui me séparait des portes. Mais c’était cette nouvelle sensation qui me retenait ou plutôt qui me faisait ralentir. Je voulais voir, je voulais tout voir. De la place du marché, à la bibliothèque en passant par l’auberge du Lac et la Ruche. Je voulais découvrir toute ces images, pour les retenir et les analyser.

Je me savais sur le départ à cause de la corruption mais ne connaissais pas la date de mon retour et s’il arriverait un jour. Malheureusement, le temps me pressait, je n’allais pas me permettre de faire le tour de la ville alors que tout le monde s’activaient autour de moi et que la Faucheuse m’attendait. Je pris donc au plus rapide malgré mes envies. Cody m’envoyait des images toute les secondes. Je ne savais si cette opération lui coutait ou le fatiguait, mais il avait bien compris que tout cela était nécessaire. En réalité c’était sa concentration qui était la plus utilisée et il m’apparut rapidement que le petit mou qui s’était symbiosé avec moi allait très prochainement devenir une personne de confiance.

J’avais du mal au départ. Cody sur mon épaule, je voyais la route avec un certain décalage. C’était un coup à prendre mais quel coup. Changer ses habitudes du jour au lendemain n’était pas donné à tout le monde, je devais rester optimiste, avec le temps je verrais aussi bien que toute les autres. Il le fallait c’était une obligation. ***

*** Je levais la tête, fronçant les sourcils. Des formes sombres m’apparurent, ce devait être elle. ***

*** L’image m’éclaira encore davantage que les autres fois. Armure de cuir et botte sombre, le crâne rasé, les yeux verts et deux armes accrochées de manière à pouvoir les utiliser rapidement, voilà comment je pouvais la décrire en une seule image. Mes pas me menèrent donc vers elle, d’une démarche pas très assurée, l’habitude manquait encore. ***

*** La faucheuse ne passait pas par quatre chemins. Qu’est-ce qui me motivais à intégrer la Cariatide du Fatalisme ? ***

*** Le ton était franc, Nemès hocha imperceptiblement la tête. C'était déjà ça. ***

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La question fusa à peine la réponse de Linvala formulée.
Ce regard vide intriguait de plus en plus la Faucheuse, si bien qu'elle fixait les yeux de la nouvelle venue sans ciller.
Une légère ride se forma sur son front alors que ses sourcils se froncèrent légèrement.
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La seconde question fut tout aussi rapide que la première, sèche et courte, on sentait qu’elle n’avait pas de temps à perdre en bavardage inutile aussi ma réponse fut tout aussi brève.
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Il aurait été difficile de miner mon moral en cette journée de symbiose. Mais je sentais que Nemès pouvait tout aussi bien m’accepter que me virer sur un coup de tête, ce qui m’aurait sans doute quelque peu abattu je dois le reconnaître.

Difficile de la juger, ces courtes phrases donnaient l’impression d’une infinie froideur.
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Une chance?

Nemès réfléchit un long moment à la signification de ce mot. Lorsqu'elle était anja, elle n'avait pas eu le choix : Arya lui avait collé une lame entre les mains dès son plus jeune âge, à la base certainement pour lui prouver qu'elle ne serait jamais assez douée pour la manier.
Un souvenir passa comme un éclair dans l'esprit de la Faucheuse, et elle revit la tête d'Arya se détacher de son corps...

Elle secoua la tête, sortant de sa rêverie, et s'approcha de la postulante. Passant dans son dos, elle posa ses mains sur ses épaules, grogna un murmure incompréhensible, tourna autour d'elle, saisit son bras droit, le tâta, puis descendit jusqu'à sa main et fit jouer son poignet pour en tester la souplesse.
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Une guerrière accomplie ne faisait qu'un avec son arme.
Elle était une arme.

Ayant finalement trouvé ce qu'elle cherchait, Nemès se releva et, se tournant à nouveau vers Linvala, lui lança une armure de cuir.
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L’envie de ce rendre utile en apprenant la danse avait tellement bouillonnée dans mon esprit que j’avais considéré son apprentissage comme une chance. Mais ce n’était malheureusement pas l’avis de la tydale en face.
Je la sentis plus que je ne la vis lorsqu’elle tourna autour de moi. Qu’est ce qu’elle faisait ? Je vis son ombre passer puis repasser devant mes yeux, ses mains tâter mon bras, mon poignet.
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Le mou m’envoya l’image de Nemès fouillant ensuite dans son sac tout en commentant son ressentit sur la danse. Ma détermination m’avait masquée la difficulté de l’art en question. La volonté semblait vouloir surpasser tout les obstacles que celui-ci m’imposerais et je ne savais que trop bien que ca n’allait pas être une partie de plaisir, surtout pour moi.

Je n’étais pas au bout de mes peines mais la voie menant au Carias allait, et je l’espérais vraiment, s’ouvrir. La dernière image qui m’apparut fut Nemès me lançant un objet sombre que je rattrapai plus par reflexe qu’autre chose. Mes doigts m’informèrent d’une sorte d’armure en cuir rigide et solide… un cadeau ? Malgré moi, mes yeux s’écarquillèrent sous le coup de la surprise et Cody me confirma l’objet visuellement. Elle était belle est bien d’un cuir résistant et de couleur brune. C’était une armure pour débutant et donc parfaite pour moi, elle me sauverait sans doute la vie.
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*** J’inclinais alors la tête en signe de remerciement. ***

*** L'armure restait entre mes mains, la mettre allait être une autre paire de manche. ***

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Les commissures des lèvres de l'exécutrice se pincèrent quand elle vit Linvala réceptionner l'armure...
N'importe qui a le réflexe de regarder ce qu'on lui lance : pas elle, son regard était resté immobile.
La jeune tydale avait pourtant bien réceptionné l'objet....

La manière dont ses mains avait rapidement parcouru l'armure, toujours sans la regarder...
Les pièces du puzzle commençaient à se mettre en place dans l'esprit de Nemès...
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Scylla se téléporta hors de la poche de Nemès pour aller se poser au sommet de la muraille de la ville.
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La Faucheuse serra les dents. Son Mou ne perdait jamais une occasion de la railler...
Quand elle leva à nouveau les yeux vers Linvala, son visage était aussi lisse et dur que du marbre.
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On était en plein dedans, le principal sujet, le plus délicat. Ce contre quoi je me battais depuis très longtemps, la cécité qui m’ handicapait tant. Je sentis mes traits se crisper, la tournure de la phrase m’angoissait.
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L’intervention mentale de Cody n’arrangea rien sur le moment, puis mon attitude changea. Je savais ce que je voulais, je savais ce que je pouvais faire, je ne devais pas reculer, non pas après la symbiose. Je fronçais les sourcils et dirigeais mon regard vers la silhouette de Nemes, je devais lui expliquer, elle comprendrait surement.
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J’inspirais profondément pour garder mon calme. C’était un sujet fragile que mon inaptitude, je le savais
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Nemès dut convenir que, aussi énervante soit-elle, la petite boule pensante n'avait pas tout à fait tort. Après tout, c'était l'occasion de vérifier si un Mou pouvait faire aussi bien qu'une paire d'yeux.
Et - qui sait? - avec un peu de chance, si la jeune recrue persévérait suffisamment pour parvenir à utiliser les Danses d'Exécution, elle découvrirait qu'il y avait d'autres moyens que les cinq sens classiques pour percevoir la Réalité...
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La voix de la Faucheuse était cruellement froide. Quelque part en elle, elle espérait tuer la motivation de la jeune liadha, effrayée que celle-ci ne meurent pour rien sur le champ de bataille, juste parce que Nemès avait un jour pensé qu'il serait amusant de voir si une aveugle symbiosée pouvait se battre aussi bien que n'importe qui...
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J’inclinais une nouvelle fois la tête en signe de gratitude retenant un autre remerciement qui aurait peut être fait beaucoup. Je retenais aussi un sourire de soulagement qui aurait vite fait de faire croire que je pensais déjà avoir tout acquis. Mais tout était si rapide, du jour au lendemain ma vie avait changée. Je ne pouvais dans ma vie de poussiéreuse espérer autre chose que la symbiose.
J’écoutais toujours Nemès qui m’invitait à contacter Shyama pour parfaire mon équipement et mon esprit se tourna vers Cody.
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Voilà un autre don bien pratique. Ma première mission commencerait donc dans six jours. C’était une bonne chose, cela me permettrais de m’entrainer avec mon mou et améliorer ma vision, je ne devais pas laisser la place à l’erreur. Puis vint le moment des questions ?
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La Faucheuse s'interrompit, prévenue par Khamaat de la présence d'un noosphage à proximité... Les gros lézards avaient beau être quasiment invisibles, ils ne représentaient pas vraiment de menaces pour des soeurs aussi expérimentées que la danseuse et la sorcière : quelques sorts, quelques coups d'épée bien appliqués, et le reptile éventré apparut, son camouflage optique disparaissant alors que la vie le quittait.

Rengainant Nimisha, Nemès retourna vers Linvala.
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Pour une mission d’escorte elle était plutôt d’envergure et d’une importance capitale. La perte des anja’s et des mish’s seraient impardonnable de même que la perte de l’une d’entre elle, je le savais. Un bon rassemblement de poussiéreux en somme. Je réfléchissais au déplacement que cela représentait et au risque encouru lorsque la faucheuse arrêta son dialogue et se déplaça soudainement.
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*** L’image de la faucheuse attirée par quelque chose attisa ma curiosité. ***

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Cody continuait de m’envoyer des images : La tydale tirait son arme, elle allait combattre ? Je reçu soudain quelque chose qui m’écorcha légèrement le bras à plusieurs endroit et je posais la main sur le pommeau de mon arme d’une manière pas très sereine.
Au loin la faucheuse se battait contre une sorte de monstre invisible. Elle était deux et la mise a mort fut vite exécutée. Malgré ma position et même par images successive c’était à la fois impressionnant et rassurant de les voir se battre. L’image de la carcasse du lézard n’apparut qu’une fois le combat terminé. Alors c’était ca ? Un noosphage ? J’imprimais le monstre dans mon esprit pendant que Nemès ne me revenait et finissait sa phrase.
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Cette exercice semblait habituelle pour elle, presque familier et d’une aisance certaine.
Il y avait aussi la deuxième tydale, je la sentais. Et je sentis et reconnu aussi ce qu’elle appliqua sur mon bras, que je frictionnais lentement par un réflexe rassurant. C’était une sorcière, et son identité avancée par Cody, ce confirma avec le son de sa voie que j’avais déjà entendu sur le consensus.
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Je lui adressais un sourire. Elle me paraissait bien plus accessible et chaleureuse que Nemès au premier abord. Puis en parlant de cette dernière.
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*** D’une petite fille en réalité. La savoir voyante avait suffit à mon bonheur. ***

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Une indépendance qui m’avait aussi quelque peu effrayée au départ à cause de ma cécité, rendant la vie de tous les jours encore plus difficiles.
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Finalement je n’étais pas passée si inaperçus au sein de la ruche. Khamaat avait déjà entendu parler de moi, ce qui était peut être normal qu’on on savait qu’elle avait été Mestre nourricière en charge de la Ruche d’Utrynia. Mais Mestre nourricière rien que ca ? Je savais les symbiosés prédestinés à de hautes places dans la hiérarchie de leur faction pour la plupart. Mais les deux tydales présentes étaient vraiment montées haut en plus d’être relativement jeune.

Je me sentis un peu gênée par ses compliments, mais elle avait l’air sincère et c’était l’important. Je les acceptais donc avec son sourire toujours en me frottant le bras lentement
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Puis lorsqu’elle continua sur Kryg, mon esprit eut beaucoup de mal a s’imaginer l’endroit. J’avais déjà entendues des poussiéreuses parlers de montagnes ou de neiges lorsque je passais du temps vers la place du marché, mais là aussi je n’en n’avais jamais vu. Cody m’avait aussi envoyé l’image d’Utrynia avec l’imposante tour noir de la ruche qui dépassait les murailles, mais si Kryg était aussi magnifique, je devais la voir ! Je sentis une sorte d’excitation mélangée à de l’impatience qui m’envahit soudainement accélérant un peu ma respiration. Je mesurais à peine ce que je venais d’acquérir. ***

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Je tournais ma tête vers la forme sombre de Nemès. Ce n’était pas obligatoire pour moi pour m’adresser à elle mais cela lui permettais de savoir que la question lui était destinée.
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Un instant de silence.

Nemès jeta un regard muet à Khamaat avant de revenir à Linvala. Quand elle s'exprima, sa voix avait un accent d'amertume.
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La Faucheuse repensa aux monstruosités que le Tark'Nal avait ramené à ses côtés à chaque assaut... Les premiers combats avaient été du massacre pur et simple, les derniers une résistance acharnée : il y avait du progrès mais la victoire était encore loin.
Il fallait expliquer le fond du problème à la jeune recrue.
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Un nouvel instant de silence.
Nemès s'approcha de Linvala, et posa une main sur son épaule.
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La Faucheuse détourna le regard. Gênée? Voilà une attitude "chaleureuse" dont Scylla se gausserait certainement, acide comme à son habitude.
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Je restais silencieuse, interdite, devant ce que Nemès venait de m’expliquer rapidement. C’était pire que ce que j’avais imaginé, j’étais resté coupée de la réalité longtemps et la symbiose me remettait maintenant sur le devant de la scène. Le tableau ne pouvait m’avoir donné la vue pour assister à la fin, non ! Je pouvais sans doute faire quelque chose, aider au maximum…

Je déglutis difficilement lorsque la faucheuse repris le chemin d’Utrynia. Ne pas me faire tuer ? Dans l’état actuel des choses c’était bien partis pour. Je savais à peine porter une épée et synchroniser mes mouvements avec l’aspect visuel.

Il n’y avait pas trente-six chemins pour améliorer ce cas de figure
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*** L’inquiétude pouvait se lire sur mon visage, tant de chose à faire et si peu de temps.
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*** Je saluais l’ancienne Mestre nourricière puis m’éloignais d’une manière pas très régulière vers les murailles, pas trop loin. Je tirais mon épée de son fourreau, mon entrainement débutait.
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