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Pendant qu'Arkanielle finissait son Confrère, Nemès et Ligerio n'avaient pas perdu une seconde pour se fixer eux-aussi rencart afin de mesurer leurs talents au combat.
Cependant ce duel ne s'inaugurait pas du tout sous les mêmes hospices : la danseuse et le guerrier avaient déjà de nombreuses fois croisé le fer au cours de leurs entrainement en bordure d'Arameth dans le désert d'Amody.

Il s'agissait plutôt d'une histoire de politesse, l'histoire de se saluer comme il se doit entre fines lames...

Après plusieurs semaines de voyages à travers monts et vaux, l'exécutrice avait besoin d'un sérieux décrassage, de même que sa tenue de combat qui était souillée de sang et de quelques bouts de bestioles séchées... Elle occupa donc principalement sa soirée à nettoyer son armure, à affûter sa lame, et à se reposer : elle voulait être au meilleur de sa forme pour l'affronter!
A l'époque du séjour de Nemès chez les Confrères, Ligerio était déjà un bretteur accompli tout comme elle... Néanmoins, songeant à toutes les subtilités du combat, toutes les passes d'arme de haut niveau qu'elle avait encore apprises depuis lors, elle songea que son adversaire du jour avait lui aussi dû suivre une voie parallèle et perfectionné sa danse des lames...
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En début de la matinée suivante, les deux épéistes se rencontrèrent donc aux portes de la cité portuaire des nelda, là où ils s'étaient revu la veille.

Tous deux se jaugèrent du regard tout en se saluant d'un hochement de tête ici et d'une légère inclinaison du buste là.
Ni Nemès ni Ligerio n'avait fait l'affront à son adversaire de le sous-estimé : tous deux étaient équipés de pieds en cap et portaient leurs armes les plus dangereuses...
Le mâle libre était casqué d'une solide carapace du S'sarkh et vêtu d'une côte de maille renforcée dont le peu de points faibles serait difficile à atteindre.
La liadha s'était, elle, masquée avec son Visage de la Fureur, et revêtue de son cuir liquide dont les pans souples l’enrubannaient du cou aux chevilles, soulignant son corps nerveux.

Ils s'éloignèrent à une petite distance de l'entrée de la ville, et chacun se faisant le miroir de l'autre fixa sa faucheuse à son bras gauche avant de dégainer de l'autre main son épée bâtarde.
Celle du guerrier était faite d'un bel acier trempé, dont la semi-rigidité permettait de mettre une force phénoménale dans les coups.
Celle de la danseuse était forgée en driandel, dont seules les Petites-Mains avaient le secret, et était donc bien plus souple et légère, mais non moins acérée.

Il était inutile de s'étendre en frivolités, les deux tydales étaient là pour un combat amical, mais néanmoins sérieux au plus au point... leurs regards se croisèrent une dernière fois, s'assurant, que l'un et l'autre étaient prêts, puis ils bondirent tous les deux en avant.

La tydale prit l'initiative en de lançant dans une feinte : elle pivota pour porter un coup de taille vers le genou de Ligerio... mais juste avant que sa lame ne vienne intercepter la sienne, elle changea ses appuis et inversa sa rotation pour venir coller une manchette avec sa faucheuse dans la tempe de son adversaire!

Nemès aurait pu être surprise quand elle sentit sa lame d'avant-bras ralentir sous l'effet d'un puissant enchantement qui protégeait le mâle, mais elle s'était tout à fait attendu à ce genre de protections.
Si la Carapace du S'sarkh doublée du sortilège de protections empêchèrent l'attaque d'entamer la chair de Ligerio, l'impact le fit tout de même chanceler d'un pas en arrière. Nemès aurait continué son attaque mais les lames du mâle libre s'était instantanément placées en parade avant même qu'il ne retrouve un équilibre parfait.

Pour un peu, la danseuse aurait été tentée de faire appel à l'Exécution l'histoire d'être sûr de "trancher dans le vif", mais elle était là pour faire un duel à l'épée, à armes égales.
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La réplique ne s'était pas faite attendre, faisant réaliser à Nemès qu'elle ne devait pas laisser ses pensées dériver ailleurs. Il s'agissait du genre de combat dans lequel toute inattention pourrait s'avérer synonyme d'échec...

La lame bâtarde de Ligerio fendit l'air là où la danseuse s'était trouvée un instant auparavant, profitant au dernier instant de la position du guerrier pour glisser dans l'angle mort créé par la lame en question.

Le mâle retourna sa prise sur la poignée de son épée, inversant son mouvement pour venir intercepter l'épée de Nemès qui sifflait vers son ventre. Les étincelles explosèrent à l'impact entre les deux armes, et celle de Ligerio glissa au travers de cet éclat en un habile mouvement qui transforma sa parade en contre-attaque dirigée vers le coeur de la tydale.

Pivotant sur elle-même dans le sens horaire en se décalant vers sa gauche, Nemès esquiva le coup d'estoc de Ligerio qui glissa contre la faucheuse que la tydale avait dressé pour se protéger. Prolongeant sa rotation, elle fit décrire un ample coup latéral à Nimisha qui vint encore une fois heurter la parade parfaite du mâle avec de nouvelles étincelles.
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L'échange de coups n'avait durer que quelques instants, et le chant des lames vibrantes résonnait encore quand les deux bretteurs se séparèrent d'un bond pour reprendre leurs distances.
Ils avaient tous les deux pris la mesure de leur adversaire...

La Danseuse allait entamer l'assaut suivant quand un nelda non loin balança un sortilège sur Ligerio... Le même qui avait déjà lancé un sort à Takeon pendant son combat contre Arkanielle...
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Mais il était déjà trop tard : Zynia venait de lancer un floppée de sorts sur Nemès - l'entourant d'une brume lumineuse apte à encaisser et dévier un grand nombre de coups - pour "équilibrer" le combat...

Le guerrier et la danseuse échangèrent quelques pensées... Le combat qu'ils désiraient était un duel de talent pur, et non pas un concours de sorcellerie pour transformer des Poussiéreux en chars d'assaut!
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*** Ligerio n’avait pas revus Nemès depuis un bon bout de temps et la dernière fois devait sans doute remonter au combat contre le Tark’nal. Ce n’était pas un moment propice à l’échange, au dialogue et encore moins à un petit duel amicale. Après un premier échange de coups qui n’avait pas fait couler le sang et un léger contretemps, ils se retrouvaient à nouveau pour échanger quelques coups de façon amicale.

L’exécutrice était beaucoup plus agile que lui et plus rapide mais plus fragile. Par contre avec sa lame de furie, elle pouvait lui faire très mal. Il y avait des chances qu’elle puisse récupérer assez rapidement de ses blessures. Il misait plus sur son armure et sur ses capacités martiales pour vaincre.

Il ouvre le bal avec une attaque directe. Il fait passer sa lame au-dessus de sa tête pour ensuite essayer de mordre dans les côtes de la tydale. Elle voit venir le coup et l’évite d’un pas rapide en arrière. Elle profite de l’ouverture pour asséner un violent coup au niveau de la tête. Ligerio recule légèrement, un peu étourdis. Cependant sa motivation n’est en rien diminuée et il continue ses assauts. Il finit par la frapper de ses lames d’un coup brutal et son sang commence à couler lui aussi. Le premier sang a coulé des deux côtés.
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Le dernier coup de Ligerio était beaucoup plus violent que ce dont Nemès se souvenait de leurs précédentes joutes, et la légère torsion qu’il appliqua en retirant sa lame de l’entaille lui fit réaliser qu’il n’y avait pas que sa force qui avait progressé, mais aussi sa technique.
Elle saignait copieusement…

Derrière son masque, un large sourire vint étirer ses lèvres, songeant à la qualité de son adversaire.

La réplique de la danseuse fut instantanée, mais il avait parfaitement anticipé son mouvement et sa parade fut parfaite, tout comme la contre-attaque qui suivit, trop rapide pour qu’elle l’évite, et laissa une longue estafilade sur l’épaule de Nemès.

Bien…
Il possédait une armure plus résistante que la sienne, et il paraît merveilleusement bien les attaques.
Qu’à cela ne tienne… Nemès changea donc de technique : plus question de faire dans la finesse, désormais elle mettrait toute sa force dans ses attaques quitte à ce que leur subtilité en pâtisse!

Quand un ennemi est trop solide, il faut frapper jusqu’à faire le ployer et en briser la carapace…

Le coup suivant fut donc une puissante attaque verticale, comme si la tydale souhaitait fendre une buche. Comme prévu, Ligerio para parfaitement la lame qui se dirigeait vers son épaule, mais l’impact fut si violent qu’un éclat de métal sauta de son épée bâtarde au point de contact des deux armes.
L’ex-Faucheuse esquiva d’un rapide déhanchement la réplique – un joli coup d’estoc dirigé vers son ventre - qui ne manqua pas de suivre immédiatement et réitéra la même attaque de haut en bas avec toute sa force. Cette fois le mâle libre ne fut pas assez rapide pour parer et ce fut à son tour de récolter une belle plaie à l’épaule.
Bondissant de côté, Nemès esquiva à nouveau la contre-attaque et répliqua à son tour l’un large coup de taille du côté où Ligerio venait d’attaquer, le prenant de vitesse avant qu’il ne soit en position de parer si bien que Nimisha vint s’insérer entre les mailles de son armure, grattant ses côtes avant de ressortir en emportant une giclée de sang.

Il ne mourrait pas d’une telle blessure compte tenu de ses capacités de régénération, mais les dégâts étaient néanmoins sérieux.
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