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Hasard ...
Coïncidence ...
Ces deux mots au sens proche pouvaient très bien résumer la situation.

Alors qu'elle était en train de se mettre sur la gueule pour la bonne cause avec les Haut-Rêvants, elle avait repéré un nouveau Nelda à l'air peu avenant qui s'approchait du groupe comme si de rien n'était.
Et ses soupçons furent rapidement fondés puisqu'elle l'aperçu en train de faire les poches à un commerçant Tchaé aux portes de la cité.

Ca lui donna alors une idée ...

En venant vers la cité, depuis la station Nemen, elle avait croisé Takeon, le Confrère moche et puant à qui elle avait donné une bonne leçon quelques jours auparavant.
Elle quitta alors tout ce beau monde car visiblement, ils commençaient à se fatiguer et n'étaient plus très motivé pour continuer l'entraînement. Et se dirigea vers le Sud pour voir si le Confrère étaient toujours là.
C'est alors qu'elle aperçu Morkreek, le Nelda qui s'était fait prendre en train de voler, grossièrement camouflé dans les hautes herbes.

C'est taquine qu'elle lui lança

C'est pas bien de voler les honnêtes commerçants.

Ce à quoi elle eu comme réponse.

Pas mon avis.

Et sans doute rageux de s'être fait repérer, il prit ses pattes à son cou et s'en alla vers l'Est.

Arkanielle le laissa s'éloigner et continua sa route vers la station.
Elle se mit alors à penser pour demander des nouvelles de sa Soeur Erudite qui effectuait des études chez les Haut-Rêvants. Zynia lui répondit et lui fit savoir qu'elle aurait besoin, avant de repartir vers Kryg, de faire un détour pour aller récolter de la Vieta dans la région.
Pour se rendre utile, l'archère décida alors de laisser tomber ce qu'elle voulait faire pour aller sur le point de récolte et "nettoyer la zone" pour faciliter le travail de sa Soeur.
La Fille du Déclin bifurqua alors plein Est et c'est là qu'elle rencontra une deuxième fois Morkreek, toujours aussi bien camouflé.

Toujours pour le railler elle lui lance.

Dis, tu fais quoi d'autre sinon à part voler les plus petits que toi ?

S'en suivit alors une petite discussion télépathique alors qu'Arkanielle continuait son chemin en faisant la rencontre d'un Flaviste qu'elle extermina avec quelques flèches, puis d'un Gryott qui eut le même compte avec quelques flèches supplémentaires en prime.
La Vieta était en vue et le nettoyage avait commencé.
Tout en décochant ses flèches, entre deux créatures succombantes, elle jeta un coup d'oeil vers le Nord pour voir passer le Nelda aux pieds des Montagnes.

Une fois que le point de récolte fut plus sûr, la Fille du Déclin élargit son rayon d'action en commençant par le Nord, vers où se trouvait le Nelda.
Elle avait réussi à repérer un Tekiratus et un Akrotykar. Mais le Soleil était pratiquement couché, et il allait falloir attendre le lendemain pour recommencer la chasse.

Arkanielle se rapprocha alors furtivement de Morkreek pour voir ce qu'il faisait. Il avait déjà installé son campement.
Et alors qu'elle allait s'éloigner pour en faire de même, elle entendit le Nelda lui poser la question.

Etait-ce bien à elle qu'il s'adressait ? Ou parlait-il tout seul ? A son mou peut-être ? Ou bien peut-être était-il fou. Ou même habité !

Dans le doute, et quand bien même il ne s'adressait pas à elle, l'archère montra le bout de son nez et s'incrusta pour la repas.

Ce sera saignante pour moi. J'adore le gout du sang ...

Le ton était donné.
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Visiblement le Nelda l'attendait.
Ou tout du moins, il se doutait de sa présence.
Il fallait dire qu'elle ne la lui avait pas caché.
Avec les râles des bestioles qui se faisaient trouer par ses flèches fantômes.
Et l'archère aimait a pester contre un gryott ou un akrotykar qui s'enfuyaient après sa démonstartion de force avant qu'elle ne s'élance à leur poursuite pour les achever ...

Bref, elle vint rejoindre le voyageur auprès de son feu de camp et s'assoit paisiblement.
Elle écoute d'une oreille distraite ses paroles sans s'étonner ni s'offusquer.
Même si elle préférait les fluides vitales de ses proies en tout genre, elle ne pouvait pas dire qu'elle n'avait jamais apprécié regarder couler le sang des quelques poussiéreux avec qui elle s'était entraîné ou qu'elle avait combattu ...

T'as buté un confrère ? La tu m'interesses ...

Elle prend bien volontier la gamelle que lui tend le poilu en le remerciant d'un hochement de tête et se met à fouiller dans son sac pour en ressortir une bouteille qu'elle débouche avec les dents.
Elle sert deux godets et en tend un a son tour à son interlocuteur.

Tiens, c'est un alcool bien de chez moi. Comme t'as l'air d'avoir déjà bien voyagé, peut-être que t'es déjà passé par Camillo. On y distille le plus fameux des hydromel ...

Elle goute un morceau de viande sans se poser de question.
Elle avait faim.
La chasse ça creuse.
Sans être exceptionnelle, la viande était bonne.
Au milieu de nulle part, on ne pouvait que savourer les moindres petites choses, les moindres petit plaisir.
Et puis elle commençait à en avoir ras le bol de la bouffe des Haut-Rêvants.

Bien ... Voyages, bagarres, meurtres, vols ... Voilà une vie trépidante. Tu vas ou le vent te porte si j'ai bien compris. C'est quoi ta prochaine étape ?
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Arkanielle haïssait les Confrères.
Dès qu'elle avait comprit que celui là en était un, elle avait vite coupé court à la discussion télépathique.
Mais sa dernière pensée avait joué en faveur du poilu.
Il s'était affranchi de sa Faction.
Cela montrait bien qu'il n'était pas si stupide et qu'il valait le coup de mieux le connaitre.

Dans ce vaste monde, chaque poussiéreux rencontré en dehors des cités gagnait à être connu.
Ou bien à être titillé pour les Confrères.
Mais Morkreek était une exception.
Même s'ils avaient quelques points en commun, ils étaient tout de même bien différents.
Ce qui rendait la discussion plus intéressante.

Je ne peux pas t'en vouloir de ne pas avoir visité notre région. C'est dangereux pour les étrangers.
Même si ça l'est moins que pour les rejetons, aberrations et autres créatures ...

Elle termine son morceau de viande qu'elle mangeait accompagné de quelques biscuits aux céréales et au miel et fit glisser le tout avec le godet de Kiarbat.
C'était plus fort que ce qu'elle avait l'habitude de boire.
Ca lui brula un peu l’œsophage et lui donna des couleurs.
Elle aima la sensation de chaleur procuré alors que l'air se faisait frais aux pieds des montagnes.
Même si le froid ça la connaissait.

Tu veux aller chez les Nemens ? Curieuse idée ... Perso je n'y suis jamais allé. Mais à ce qu'il parait c'est ennuyeux à mourir. Et les Nemens sont deux de tension. Si tu cherche l'aventure, je sais pas si c'est la meilleure destination. M'enfin, c'est toi qui vois.

Quant à moi, j'suis venu à Jypska pour accompagner une de mes Soeurs qui voulait faire des études et chercher quelques ingrédients pour ses potions.
On s'est tapé tout le trajet avec l'Erudite et mes copines Némès et Khamaat depuis Kryg. Ca fait une sacrée trotte mais c'est ce qu'on voulait, pour se faire une bonne balade et trucider tout ce qu'on croisait. C'était le pied, on s'est bien fait plaisir.
Mais maintenant ça commence à faire long et j'ai hâte de faire le chemin inverse.
J'ai tenté de m'occuper comme je pouvais mais je suis pas faite pour prendre racine.
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L'archère retend son godet volontiers pour se faire servir.
Même si elle n'avait pas l'habitude de boire une alcool aussi fort, ce n'était pas avec un godet qu'elle allait être pompette.
Peut-être deux voir trois ...

Mais pour l'heure, elle devait faire une petite rectification avant que ses poils se mettent à se dresser trop souvent sous l'énoncer d'un mot employé par le mercenaire.

Hum ... si tu veux nous apparenter à notre Faction, appelle nous Filles du Déclin, ou bien Matriarcales. Les Matriarches ce sont les Mères de chaque familles qui composent notre société.

La rectification faite, Arkanielle esquisse un joli petit sourire en coin, espiègle.

Si ça peut te remonter le moral, ton immonde incapable, je me suis moi même fait un plaisir de le cribler de flèches. Je l'ai rencontré en arrivant à Jypska et il faisait celui qui pétait plus haut que son cul et il a commis l’irréparable en se foutant de ma gueule. T'aurais dû voir sa tronche quand il pissait le sang et rampait par terre, rongé par le poison que je lui avais infligé ...

Puis en parlant de son vol à Arameth, elle ouvre de grands yeux surpris.

T'as l'air visiblement sûr de toi alors. Mais comme j'ai un doute et que je m'en souviens plus, je vais te croire. C'est que ma petite virée dans le désert d'Amody ça commence à dater. Et que le vol d'un Confrère ça me rend plus fière qu'autre chose.

En terminant sur un large sourire et en s'enfilant quelques gorgées de Kiarbat.
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Ca pour avoir une grande gueule, il a une grande gueule ... Au moins, maintenant il sait qu'il ne faut pas jouer au plus malin avec une Fille du Déclin. Et que loin de la Perle, il n'a plus aucune autorité ...

Arkanielle rit avec son hôte et fini de siffler son godet, que le Nelda s'empresse de remplir à nouveau.
Elle devait se méfier.
Elle ne connait le Confrère que depuis plusieurs heures, il était très loin d'avoir sa confiance.
Même s'il se revendique mercenaire et en froid avec sa Faction, l'archère sais très bien que ces voleurs et ces assassins étaient les rois de la fourberie et de la manipulation.
La Traqueuse resta alors sur ses gardes.

Ah mon gars, tu sais prendre les gens par les sentiments toi ... Proposer à une Matriarcale de partir chasser, ça doit être l'équivalent de proposer à un Confrère de préparer un assassinat, ou un vol avec un énorme butin à la clef.

On partira demain à l'aube. J'ai moi aussi pisté quelques créatures. Notamment cet amas de lamentation au pied des montagnes. J'espère que tu vises bien parce que ces machins là, c'est pratiquement intouchable ... Et j'ai vu aussi un Akrotykar pestiféré. Beaucoup moins volatile, mais bien plus résistant. On devrait bien s'marrer.
***

*** Krong observait de loin les deux chasseurs. ***

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La soirée s'était passé sans incidents.
Bien qu'elle fut écourté subitement par le Nelda ...
Arkanielle s'éloigna alors et installa son propre campement un peu plus loin.
Elle ne voulait pas dormir trop près du Confrère.
Elle prépara plusieurs pièges qui l'alerteraient si quelqu'un s'approchait de son couchage et l'handicaperaient par la même occasion.
Mais aucun des pièges ne fut actionné, et la nuit se passa sans problème.

Le lendemain matin, le duo parti donc en chasse et s'attaqua à l'amas de lamentations.
Et s'attaquer à deux à ce genre de créature était très optimiste ...
Tout d'abord, réussir à toucher cet immondice relevait de l'exploit, mais en plus de cela, elle se régénérait à une vitesse affolante.
Mais au bout d'une bonne heure de combat, une des flèches fantômes de l'archère réussi à venir à bout de l'aberration et le duo de chasseur pu se tourner vers une autre proie de choix.

Mais alors qu'ils se dirigeaient en direction de l'akrotykar, Arkanielle reçu une pensée surprenante.
C'était Krong qui lui disait qu'il avait réussi à trouver le voleur que l'archère lui avait signalé quelques jours plus tôt.
Le Haut-Rêvant n'avait pas du l'apercevoir au côté du Confrère puisqu'elle était parfaitement camouflée ...
Mais plus surprenant encore, il lui annonça qu'il voulait le tuer pour son crime.
Pour une Faction de rêveur et de spirituels, ils avaient des lois sur le vol étrangement radicales.

Arkanielle se retrouvait ainsi, le cul entre deux chaises.
Elle commençait à bien s'entendre avec le mercenaire, mais de l'autre côté, même si ses liens avec le Rêvant étaient quasi inexistants, du point de vu diplomatique, comme ils étaient alliés, elle se dit que ça ne le ferai pas si elle aidait le voleur à s'échapper ...

L'archère tenta alors d'apaiser les pulsions meurtrières de Krong et lui proposa de l'aider à condition de simplement le capturer et de le faire juger par les autorités compétentes.

Mais comme sa conscience n'était pas totalement satisfaite de ce plan, elle décida tout de même de prévenir Morkreek et de lui laisser une petite longueur d'avance.

Arkanielle lui envoya alors une pensée discrète.

Bon mon grand, mauvaise nouvelle pour toi, il y a un Rêveur qui veut t'arrêter pour la tentative de vol que tu as fait aux portes de Jypska. Il est pas loin et devrait pas tarder. Pour ma part, comme les Rêveurs sont des alliés, j'me dois de l'aider. Mais comme on commençait à bien s'entendre, j'veux bien te laisser une petite longueur d'avance. Alors détalle et fais gaffe à tes arrières. Essaie de laisser le moins de traces possible derrière toi.
Ah, et si jamais t'as quand même réussi à voler des trucs au marchant nain, c'est le moment de me les rendre. Ca pourra toujours jouer en ta faveur au cas ou on te rattrape.
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***
Arkanielle laissa Morkreek s'éloigner comme annoncé, et en attendant de lui laisser un peu d'avance, elle décida de s'attaquer toute seule à l'Akrotykar.

Une première salve de flèches fantômes fendirent les airs et vinrent se planter dans la chaire nauséabonde de la créature.
Ces premières attaques l'affaiblirent considérablement.
Alors, pour éviter qu'elle ne se régénèrent trop rapidement pendant que l'archère reprenait des forces, elle lui lança un sort de décrépitude qui allait le ronger de l'intérieur.
Et donc, une fois qu'elle pu à nouveau attaquer, une nouvelle salve de flèches eurent raison de l'imposant rejeton.

Le temps encore de se reposer après ce combat éreintant en pleine montagne, et elle s'élança à la poursuite du Confrère.
Elle savait que le mercenaire avait l'intention de faire halte à Syrinth avant de se rendre chez les Nemens, et le chemin le plus court était de franchir la rivière à l'Est par le seul pont le permettant.
A partir de là, sa route était toute tracée, et histoire d'être certaine de son coup, elle demanda à une de ses Soeurs, qui avait le don de localiser chaque poussiéreux à distance, de lui dire si elle se dirigeait dans la bonne direction.
Et alors qu'elle continuait son ascension dans les montagnes, parfaitement camouflé pour ne pas se faire repérer par les Condomignons, Jytryan, Furyan, et autres Tekriratus, elle reçu la confirmation de sa Soeur.

Malheureusement pour Morkreek, Arkanielle était une Traqueuse hors paire.
Elle se déplaçait aisément dans n'importe quelle milieu, hostile ou moins hostile.
Elle savait se camoufler à la perfection et maintenant, grâce à sa cape, il était pratiquement impossible de la repérer.
Et bien sûr, elle avait développé son sens de la scrutation au maximum et pouvait alors repérer de loin, toute personne ou toute créature camouflée avec plus ou moins d'habileté.
Elle rattrapa alors rapidement le fugitif, mais resta à distance, préférant attendre de décider quoi faire.
Car elle ne savait pas encore si elle allait le capturer, ou le laisser filer et laisser Krong s'en occuper.

Il fallait qu'elle prenne une décision.
Le Rêvant attendait une réponse.
Aider un poussiéreux d'une Faction alliée, ou laisser filer un Confrère.
Vu comme cela, il ne devait pas y avoir de doute possible.
Mais ce Confrère, n'avait plus aucun lien avec sa Faction.
Et elle s'était pas trop mal entendu avec lui.
Il lui avait offert un repas et ils avaient passé une bonne soirée.
Toutefois, son mode de vie, lui, n'avait pas tant changé.
Il était un assassin et un voleur ...
Peut-être que c'était mieux que quelqu'un lui mette du plomb dans la tête ou lui donne une bonne leçon.
En plus, il avait l'air bien trop sûr de lui.
La Fille du Déclin, avait aimé s'amuser avec lui, le taquiner, et elle n'était pas contre le fait de continuer.
Et montrer par la même occasion ce qu'elle et ses Soeurs valaient.

Sa décision était prise.
Elle répondit à la pensée de Krong.

Mes Soeurs me font poireauter depuis trop longtemps maintenant.
J'ai bien le droit de m'amuser un peu.
Je suis pas loin derrière le fugitif. Il se dirige vers l'Est. Il a quitté la chaine de montagne, et se dirige vers le pont pour franchir la rivière.
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Aller tu te traines là ! Court !!!

Lui avait-elle crié pour le narguer, alors qu'elle l'apercevait au loin, le surplombant dans les montagnes alors qu'il avait rejoint les collines.

Elle s'élança alors dans une descente fulgurante et en même pas une heure, elle l'avait rattrapé.
Il était déjà bien amoché. Sans doute s'était-il fait repérer par les divers créatures qu'elle avait croisé.
C'était bien dommage, la résistance allait être moindre maintenant ...

Elle se rapprocha à pas feutrés, alors qu'il avait ralenti pour reprendre son souffle.
Elle arriva au contact, juste derrière lui. Il ne l'avait même pas senti approcher.
Elle lui chuchotte.

Tu es bien amoché en plus déjà ... Tu te rends ou tu veux qu'on se batte ?

Il se retourne !
Mais ne la voit toujours pas.
L'effet de sa cape de Noosphage était plus puissant que ses talents de scrutation.
Il prend peur et se remet à détaller comme un lapin, en changeant de direction cette fois.

Ca ne sert plus à rien de courir mon grand. Tu ne peux plus m'échapper. Alors rends toi service et rebroussons chemin en direction de Jypska. J'ai pas envie de t'abimer davantage.
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*** Krong le chasseur de rêve s'arrêta de courir pour rien
Il s'assied et il ferma les yeux. Après quelques instant il commença sa méditation.
Puis le rêve vient à lui il voyait exactement où se situait le dénommé Morkreek dans les montagnes.

Krong n'était pas loin de lui et se lança donc sur sa piste.
Les pouvoirs de Krong lui permettait de facilement retrouver la trace de sa cible.
Cela ne servait à rien de fuire.

Pourtant Krong était curieux de savoir pourquoi un Nelda comme Morkreek devait voler pour survivre...
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