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Le Sukra 18 Agur 1512 à 11h54
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Profitant de la belle saison, Ataraxine était remontée au nord de la grande forêt, elle avait traversé la région plus clairsemée de Minott, où elle avait eu quelques drôles d'aventures peu auparavant, puis s'était enfoncée dans les collines marquant le sud de la belle Zarlif, désormais victime d'un mal grave et peut-être incurable.
Elle entendait observer la ville moribonde depuis les hauteurs, comme elle l'avait déjà fait deux fois auparavant. On l'avait avertie qu'il fallait se méfier, rester à distance, car les effluves de la ville corrompues s'étaient matérialisées et frappaient mortellement tous les imprudents qui approchaient trop près. Plusieurs élus avaient témoigné de leurs expériences malheureuses sur le Consensus. Elle savait bien tout cela.
Elle connaissait le danger mais c'était une vraie tête de mule. Elle avait l'habitude de parcourir les parties les plus dangereuses de l'Hatoshal sans encombre, aussi oublia-t-elle la prudence recommandée, bien que Pyrhon, son Mou taciturne, ait pris la peine de la rappeler plusieurs fois à l'ordre quand elle manquait de précaution.
Il arriva ce qui était prévisible : passant trop près d'une ouverture dans les murailles de la ville, sans se mettre suffisamment à couvert, une effluve jaillit et la frappa mortellement. Elle n'eut le temps de rien voir venir. Son corps de symbiosée ne tarda pas à se dissiper.
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Le Sukra 18 Agur 1512 à 18h13
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Il y eut un grand blanc. Ou un grand noir. Ou peut-être plutôt une espèce de grand vide. Un sentiment de solitude incorporelle qui donnait envie de crier. Et l'envie de revenir vers Syfaria. Ataraxine reprit corps dans un pilier en poussant des râles. Puis elle reprit ses esprits et se calma.
La pièce où elle se trouvait lui faisait penser à une sorte de cave. Il y avait un passage qui semblait mener vers une sortie, il en venait une lumière qui devait être celle du jour. Lentement, avec peine tant elle se sentait faible, elle s'y engagea et effectivement sortit de l'édifice, comme de son propre tombeau après l'enterrement. Elle ne savait combien de temps elle avait passé là-dedans, mais elle savait qu'elle venait de faire l'expérience d'une résurrection. Certains élus y étaient apparemment accoutumés, mais pour elle c'était la première fois et cela ne lui parut pas très agréable.
Elle se retrouva à l'extérieur du pilier, le terrain était herbeux, plat et découvert. Face à elle se trouvaient les murs noircis et décrépits de la ville. Il devait être midi, mais quelque chose clochait... Les soleils n'étaient pas là où ils auraient dû être à cette heure-là. Où alors c'était elle qui n'était pas là où elle pensait. À Zarlif le piler se trouvait à l'est de la ville, ici il se trouvait manifestement au sud.
Elle se trouvait face à une ville corrompue par le S'sarkh, mais elle ne savait pas laquelle.
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Le Sukra 13 Otalir 1512 à 14h36
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On parlait d'une grande vague de corruption venant de loin au large, quelque part du côté du S'sarkh. Certains symbiosés partis en expédition maritime en étaient apparemment témoins. La plus immense horde d'aberrations et d'effluves jamais vue allait déferler sur Syfaria. Si c'était vrai, le temps de la R'hin Assia était venu...
Si c'était vrai, Ataraxine irait le vérifier de ses propres yeux. Sans même prendre de le temps de repasser à la Sainte, elle quitta la station nemen et partit à travers bois en direction de l'Ouest. Lerth étant la ville la plus occidentale de Syfaria, c'était sans doute aussi le meilleur endroit pour guetter l'arrivée de la menace, et le premier point qui serait touché.
Quant à savoir si les Témoins attendaient plutôt la vague comme un affreux cataclysme ou une rédemption bienvenue, si dans la bataille qui se profilait ils seraient des alliés ou des adversaires, elle l'ignorait, mais elle se disait que les choses se préciseraient à mesure qu'elle approcherait de sa destination. Elle réagirait alors en conséquence.
Ce n'était pas dans ses habitudes de se mêler des grandes batailles et du destin de Syfaria, prenant plutôt les choses comme elles venaient, mais cette fois-ci les circonstances étaient particulières - c'était peut-être la fin du monde qui venait vers eux, galopant à travers les flots.
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