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Les derniers jours avaient été éprouvants pour la jeune Gardienne. Les évènements s'enchaînaient et elle n'avait pas le temps de vraiment se poser un moment.
Profitant d'une accalmie, Neira décida d'aller faire un tour à l'auberge. Elle avait envie de faire la fête, être un moment Neira et non pas la Gardienne Neira.
La jeune Nelda aimait s'amuser mais cet aspect de sa personnalité ne pouvait que rarement s'exprimer ces temps-ci. Elle ne chercha nullement à cacher son identité en entrant dans l'établissement. S'approchant du bar,elle commanda un hydromel. ***

*** Ligerio était descendu prendre son diner dans la salle commune de l'auberge. Le jour de son départ se rapprochait de plus en plus et Penthésilée n'était toujours pas rentré de sa mission. Il aurait bien aimé la revoir avant son départ, la serrer une dernière fois dans ses bras. Il était entrain de jouer avec de la mie de pain en regardant les personnes présentes dans l'auberge.

Il fut surpris de voir la gardienne Neira entrer dans la pièce. Certes ce n'était pas un bouge, c'était même un établissement respectable. Mais enfin il s'imaginait pas vraiment un érudit dans un tel endroit.

Il va pour se lever et pour la saluer lorsqu'un Nelda au pelage fauve strié de bandes sombres l'aborde. Il se concentre sur lui un instant et son mou lui apprend qu'il s'appelle Syndal. Le Syndal donc Neira lui a parlé, cela change pas mal de choses d'un coup. Il a finis de se lever et s'est un peu approché, mais il reste interdis.

Il ne voudrait pas les déranger alors qu'ils vont diner en tête à tête. Le tydale regarde la gardienne d'un air hésitant. Peut-être va t'elle le voir? ***

*** Bonne journée d'entrainement... Tomasin mérite bien une pause. Il pousse la porte de la Gryotte, bien décidé à avaler un bon repas. Il entre dans la salle commune. Puis se fige. Elle, ici ? Avec... une chope d'alcool... Sa mâchoire se décrocha presque. Mais que... Syndal était avec...

Raisonnons logiquement... Elle boit un petit coup, rien d'anormal... Pourquoi boire seul ? Autant les rejoindre... Il ne risque rien. Il va au comptoir commander, puis se dirige vers les deux neldas. Il se stoppe un instant... Il a peur de les déranger... Mais bon... Tu n'as pas envie de regretter pas vrai.

Il aperçoit Ligerio à l'autre bout de la salle. Il a aussi l'air d'hésiter. Coup d'oeil interrogateur. Suivra, suivra pas ? ***

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Alors que Neira allait boire sa première gorgée, une voix la fait sursauter. Syndal ... lui ici ? Elle croyait qu'il était déjà parti. Elle jeta un bref coup d'oeil à son verre. Le songeur ne connaissait pas cet aspect de sa personnalité.
"Hé bien, il faudra bien qu'il le sache", pensa t-elle. Elle lui fait donc un grand sourire et répond, la voix enjôleuse.
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C'est alors que la Gardienne aperçoit deux silhouette connue. Tout d'abord celle de Ligerio puis celle de Tomasin.
Décidément, il y en a du monde ici. Mais après tout c'est normal. Elle était ici pour s'amuser alors autant le faire en bonne compagnie.
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Pendant ce temps, sa queue vient furtivement taquiner celle du Songeur. Neira était d'humeur taquine ce soir, les trois mâles allaient probablement en faire les frais.
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*** Ligerio remarque le Nelda blanc qui s'est lui aussi rapproché. Tomasin se pose t'il les mêmes questions que lui? Mais heureusement la gardienne leur vient en aide lorsqu'elle les remarque et les invite assez chaleureusement à sa table.

Il pose son poing sur sa poitrine et s'incline devant les membres de l'Ordre. Il prend la parole d'une voix respectueuse: ***

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Il n'avait pas appelé Neira par son titre ou en lui disant Arc'Rhona, la situation n'était pas formelle. Mais il n'avait pas osé l'appeler simplement Neira. Finalement il se tourne vers Syndal qu'il ne connait que très peu. ***

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Le tydale prit place à la table en ne prenant pas une place à coté ou en face de la Nelda. Il se dit que Syndal voudrait peut-être s'assoir à ces places là. La gardienne semblait en tout cas de fort bonne humeur. ***

*** Il sourit... un peu gêné quand même... Non, pas gêné, surpris... Au moins, il n'aura pas à se poser trop longtemps des questions. Loin de les déranger, elle semble même heureuse de les voir. Il s'approche, et salut d'une légère courbette de la tête. ***

*** Impossible de se défaire de la marque de respect. ***

*** Il tire une des chaises au hasard, puis réfléchit. Ligerio a manifestement pris un peu de temps pour chosir sa place. Ni en face, ni à coté de la Gardienne... Bon... Faison pareil... Ce qui est impossible sans avoir une personne qui devienne trop éloignée... Soit il choisit une place isolé, soit il choisit une des places devant être laissée vacante... C'est pas vrai... Pourquoi doit-il toujours faire ce genre de choix. Ils le regardent. Sourire gêné. Il tire une chaise au hasard et s'assied. En face de la Gardienne... Aïe... ***

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Neira n'eut pas le temps de reprendre Tomasin quand Syndal répondit. Elle hocha la tête quand ce dernier parla des titres.
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Le pauvre Tomasin semblait tout gêné de se retrouver face à elle ce qui fit sourire Neira. Les réactions de son apprenti face à elle ne cessait de l'amuser.
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Elle lève alors haut son verre et porte un toast avant de boire. ***

*** Ligerio retourne les salutations aux différentes personnes présentes avec un sourire. Syndal semblait au début bien plus intéressé par Neira que par les autres convies et il ne pouvait pas vraiment lui en vouloir. Il sourit à sa réponse: ***

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Il écoute ensuite la suite avec un petit sourire, il faut donc faire tomber les titres et les marques de protocole. Ce n'est pas pour lui déplaire. Il voit que Tomasin semble l'implorer , il veut sans doute remplir sa chope avec autre chose que de l'eau. Il acquiesce d'un hochement de tête, après tout ils sont ici pour s'amuser.

Il reprend donc la parole: ***

*** Il lève lui aussi son verre lorsque la Nelda propose un toast: ***

*** S'amuser ? Elle pouvait faire ça ? Oui, ce n'était pas une icone, arrête de jouer à l'imbécile. Il dévoile ses dents dans un large sourire, un sourire presque effrayant, comme il les aime. ***

*** Il tourne la tête vers Syndal et Ligerio. ***

*** Il avale une large lampée d'hydromel. Fait du bien. Il sourit à nouveau. ***

*** Crétin... Humour à la con... ***

*** Il s'arrête... Nouveau sourire gêné... ***

*** Sifflotement discret du mou qui se dirige vers le centre de la table.
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*** Tomasin l'attrape et le fourre vivement dans une de ses poches. Nouveau sourire gêné... ***

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Alors que le mou se retrouve dans la poche de Tomasin, Neira part d'un grand éclat de rire.
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Dans l'auberge les conversations commençaient à aller bon train. Neira continuait toujours à taquiner Syndal avec son panache fauve. Puis de la musique se fit entendre. La Gardienne ferma les yeux pour mieux en profiter. Elle remuait doucement la tête en chantonnant lentement.
Revenant à la conversation.
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Un sourire taquin éclaire son visage et ses yeux verts.
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*** Ligerio regarde le Nelda curieux et lui dit: ***

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Le tydale regarde amusé l'échange entre le Nelda et son mou. Jusqu'au moment où Tomasin fourre son mou dans son sac. Il pose sa main sur l'épaule du Nelda et lui dit:
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Ligerio écarte son mou d'un geste de la main et reprend après le commentaire de Neira: ***

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Il est surpris par la proposition de le Nelda. Il rosit légèrement et ouvre de grands yeux. Il reprend finalement : ***

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Neira battit alors des pattes. Elle se sentait merveilleusement bien et la perspective d'une danse la ravissait. Et l'hydromel devait commencer à lui faire, un peu, d'effet.
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Sa queue lâcha celle de Syndal. Elle lui fit un grand sourire.
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Tendant la patte à Ligerio.
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*** Ligerio hocha de la tête, c'est bien ce qu'il pensait et cela l'arrangeait un peu. Il profita du fait que la Nelda discutait un instant avec son compagnon pour aller glisser quelques mots aux musiciens pour qu'ils préparent à jouer la musique approprié.

Il revient donc vers la gardienne qui semble en avoir terminé avec Syndal, elle semblait prompte à la taquiner. Il aurait pensée qu'elle lui offrirait la première danse, mais il n'en était rien. Il se saisit de la patte de la Nelda et l'amena gracieusement jusqu'au centre de la pièce.

Alors que les musiciens préparaient leurs instruments, il lui glissa à l'oreille: ***

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Ligerio se place face à la Nelda et salut gracieusement sa partenaire. L'orchestre commence à jouer. ***

*** Ligerio commence à faire deux pas à gauche puis deux pas à droite. Il s'arrête ensuite devant sa danseuse et l'invite à faire de même. Ensuite il l'attrape par le bras, fait une ronde avec elle, leurs place sont inversés et ça recommence.

Après il avance deux pas vers elle, elle doit en faire autant par la suite. Il la fait tourner sur elle même et il la penche ensuite. C'est ensuite à son tour de mener la danse. Les pas s'enchainent, de plus en plus rapide alors qu'ils dansent au centre de la pièce, les regards sont braqués sur eux.

A aucun moment, le tydale n'esquisse un geste déplacé, jamais ses mains ne se perdent dans la fourrure de la Nelda. Il aurait pu avoir des occasions, voir mêmes des excuses, mais il ne le fait pas. Neira comprend aussi que la danse pourrait être un peu plus osé, un peu plus proche. Mais Ligerio en a censuré certaines parties pour ne pas choquer les convives. ***

*** Tomasin ne perd pas une miette de la scène. Le grand guerrier Ligerio se levant pour danser avec la Gardienne excitée comme une enfant... Il a du mal à croire ce qu'il voit... Les gestes de Ligerio sont mesurés, voir plus distant qu'ils ne pourraient être... ça se devine dans certains gestes... Pas vraiment des hésitations, plutôt des passages un peu... ralentis, comme pour laisser passer une mesure en trop, qui aurait pu correspondre avec un mouvement un peu déplacé.

Il tourne la tête un peu partout. Les autres clients les observent également... Doit pas être commun, une danse d'Arameth... Il regarde son verre d'un oeil intéressé. Presque vide. A moitié. Il le termine d'un trait, et lève la main pour recommander. Il en profitera pour prendre pour les autres. ***

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Sur la piste, Neira se laisse guider avec bonheur par le Tydale. Ses vieux réflexes reviennent, cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas dansé.

Ligerio était un partenaire parfait, la guidant fermement mais élégamment puis la laissant le guider quand cela se devait.
La jeune Nelda sentait le regard des clients sur eux et elle en était ravie. Elle aimait ces regards quand elle dansait.

Du coin de l'oeil, elle aperçut Syndal qui la contemplait. Elle en était grisée.

Les pas s'enchainent, deux pas à gauche, deux pas à droite. Une pause. Une ronde... Et on recommence. Maintenant, la Gardienne a compris la danse, elle suit sans problème le rythme de plus en plus rapide de la musique. Elle sent les temps morts que laisse le Confrère, des temps qui permettraient des gestes plus lascifs, moins digne d'une Nelda.
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La musique s'achève. Sur une dernière ronde, Neira s'incline devant son cavalier.
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*** La Nelda semble avoir apprécié la danse, il faut dire que les mouvements du tydale son gracieux même si ce n'est pas un danseur de formation. Il s'incline tout de même devant le compliment et rosit légèrement avant de reprendre: ***

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Il avait prononcé les dernières paroles plus bas pour que seul la Nelda puisse les entendre. Il ne voulait pas étaler sa vie privée devant tout les curieux de l'auberge. Ensuite il attendait la réaction de Neira. ***