*** Gorgée après gorgée. Il jette la fiole derrière lui, tout en continuant d'avancer d'une démarche maladroite... Sale ruelle... S'passe jamais rien dans le coin... Tant mieux... Tranquille. Il tâte un instant sa poche... Ah, la cinquième y est passé... Plus rien... L'arrêtera de boire un jour... Ouais... Un jour...

Un mouvement dans son dos. Il se retourne, mal assuré... Rien. Haussement d'épaule... Un jour... Il s'appuie contre un mur pour ne pas tomber... Sourire. Et si... Nouveau mouvement. Cette fois, Tomasin se retourne plus vite. Il a le temps de voir... une forme noire...

Il avance dans la même direction que celle prise par le machin... Tourne à droite... Droite ou gauche ? Au pif... Droite... Toujours tourner dans la même direction... ***

***
Admettre qu'on s'est planté, c'est encore plus dur qu'une gueule de bois. Ca fait mal à la tête, ça humilie, ça fache. Et quand Tomasin se fache, ça se termine généralement pas par un constat à l'amiable... Ou alors après... Pour compter les dégâts...

Petit crissement dans son dos. Il se stoppe. Mauvais réflexe. S'il avait un peu moins bu, il se serait jeté en avant... Pas là. Il tombe... Mais ce n'est pas l'effet de l'alcool, plutôt deux cents livres de muscles qui lui tombe dessus... Il atterrit le nez dans la poussière, passablement sonné -Ce qui, comme chacun le sait, s'entend déjà assez mal avec réaction rapide, plus encore quand l'alcool est en jeu-. Sur une personne normale, l'individu aurait tenté de fuir... Pas Tomasin... On le frappe pas comme ça... Et il a bu... Il a bu... Son mou se téléporte à distance... Une respiration... Puis deux... Il ne tente même pas de se calmer... Il prend appui sur ses bras, et pousse le plus fort possible, sa puissance décuplée par la rage... ***

*** Tomasin sent un poids s'enlever de son dos. Il se relève d'un coup, regarde nerveusement dans tous les sens. Il le voit... Lui... C'est lui ! Il se campe sur ses pieds, et bondit à son tour. Trop lent... L'autre est manifestement en forme parfaite... Et surtout, plus posé que lui... Il le rate de peu, s'étale contre un mur.

Il secoue la tête, de nouveau sonné... ruelle trop étroite... Il repart à l'attaque. Le coup de tête, dépassé. Comble de la sauvagerie, c'est aux griffes et aux crocs qu'il se battra... Ici, personne ne peut l'en empêcher. Il parvient, après quelques coups maladroits, à agripper son adversaire. Là, le coup de tête pourrait, réflexion faite, être utile. Il prend son élan et cogne. Fort... Très fort... Trop fort...

Son adversaire part en arrière et... Son arcade sourcilière s'ouvre... si elle n'est qu'ouverte, au son de craquement, on peut en douter. Mais il n'a pas mal. On a pas mal dans cet état. On s'amuse...

Il recule un instant pour jauger son adversaire... Bras ballant et regard vide, puis se campe à nouveau sur ses pieds, presque à quatre pattes... Mais ne bondit plus... C'est un jeu. Qui va sauter ? A quoi le tour ?

Vague éclair de conscience, il pense... ***

*** Vague sonore, comme la dernière fois. Darik a pigé le truc... Tomasin aussi. Il encaisse. Sa tête veut exploser, mais il tressaille à peine... Le tout, c'est de s'y attendre... Passe comme du beurre après. ***

*** Il ne risque pas... Dans cet état, il préfèrerais bouffer le bois plutôt que taper avec. La bête en lui n'est pas bête néanmoins... Elle sait que ce morceau est dangereux. Il se tasse encore plus sur lui-même... Le noir a une allonge plus importante en raison de sa taille, et plus encore maintenant qu'il se sert de ce gourdin improvisé.

Il grogne... Comme une bête fauve. Ce n'est plus qu'un sac de muscles boosté à la testostérone, à la rage pure et au plaisir de tuer. C'est bien de plaisir dont on parle.

Il s'approche d'un bond, puis recule à nouveau, un moulinet le faisant changer d'avis. Ca peut faire mal ça... C'est mauvais... ***

*** Me suivra toujours... Tais toi. Tais toi... tais toi tais toi tais toi tais...

Furieux, il bondit, plus de rage contre le mou que dans le but de faire quoi que ce soit d'utile... Superbe reprise de volée du noir. Homerun. Il vole en arrière. Craquement... Noir... ***

*** Noir. Encore. Toujours. Fatigué. Si fatigué. Plus de douleur. Sourire de contentement. C'est bon. Plus furieux. Le sourire s'agrandit... Sourire ? Il bouge. Il peut bouger. On bouge le pied. Aller. Aller. ALLER !

Tressaillement. Ça marche. Déjà ça. La douleur revient. Eclair dans sa tête... Pourquoi ? Ne m'achève t-il pas ? Fais le mort... Il se méfie... Fait le mort...

La Bête est parti. Ne reste que Tomasin, allongé sur le sol, ne pouvant plus bouger. Elle part toujours au sale moment... songe t-il amèrement...

Il ouvre doucement un oeil... Il sait qu'il est fini, si l'autre veut l'abattre... Appeler à l'aide ? Non, personne ne le croiera... Tu es un brute, Tom... Les autres sauront que c'est toi qui a commencé. Rire sec. Gargouillis sonore plutôt. Il lève légèrement la tête, et réunit quelques forces. ***

***
Pas de réaction. ***

*** Un peu cliché, mais avec un peu de chance, le noir laissera tomber... ***

*** Rapproche toi connard... Encore un peu... Juste un peu... Il éclate de rire. Enfin, un borborygme éclate, une toux violente suit juste après. Il parvient à articuler quelques mots. ***

*** Rapproche toi... Encore... Plus que quelques pas... Le noir est là. Il entend clairement ses pas. Il ouvre brusquement ses yeux et relève le dos. Craquement sonore. Une grimace se dessine sur son visage. Il agite un instant ses mains devant lui. Pas de réelle utilité, l'aide juste à se concentrer. Eclair blanc. Simple illusion... Suffisante pour que le noir cligne des yeux. Tomasin se relève tant bien que mal et... cours. Ca ne lui laisse que quelques secondes pour partir...

Il ne l'aura pas... Pas si facilement. Une démarche claudicante, mais le blanc réunit toutes ses forces dans l'effort, et parvient à adopter un semblant de vitesse de croisière... De l'aide... Il lui faut de l'aide...

Il entend mentalement son mou s'adresser au mou du nelda dément. ***

*** Courir... Vite... Courir ! Si seulement. Il se cale un instant contre un mur, haletant... Il essaye de reprendre ses esprits. Ses côtes le brule... Il tate... Nouvelle grimace... Cassé... Au moins une... Et pas assez en forme pour se soigner... ***

*** Pour une fois qu'il a raison, c'est une mauvaise nouvelle. Il entend des pas rapides. Il prend l'artère qui s'ouvre à lui... Les pas se rapprochent... AIDE ! Et personne pour lui répondre... Ligerio, parti... Nakhrym et l'Ancien... Incontactable...

Arch... Arch'Rhona Neira ? Non, ce sera de ma faute ! Non ! Pas possible ! Syndal ! Oui, il peut tenter ! Il continue d'avancer, son mou relayant le court message télépathique. ***

*** Il continue de marcher -de tituber, plutôt-. Ses poumons sont en feu. Il tousse et crache un peu de sang. Pas bon ça. Tomasin s'arrête un instant, sa tête tourne trop. Il reprend son souffle, et regarde par le coin d'un mur. Personne. Il l'a semé ? Cette saloperie est une bête sauvage, peut se trouver juste à coté, il ne s'en rendrait pas compte.

Ses jambes se dérobent sous lui. Il s'affale au sol, à bout de souffle, souffle qu'il ne parvient pas à récupérer. Le machin a une force colossale... Il s'en tire bien... Mais qu'est ce que ça fait mal... Syndal lui a répondu, déjà ça... Envoyer quelqu'un... Mais comment le trouver, ici ? ***

*** Des pas... Ils se rapprochent... Rapide... Tomasin se lève tant bien que mal, s'aidant du mur du mieux qu'il peut. Il se campe sur ses pieds, prêt à réceptionner le choc... Qui ne vient pas. Il a le temps de voir le noir partir à toute vitesse, sans même le voir... Moment d'incompréhension, afin de s'affaler au sol... ***

*** Il marchait depuis quelques instants dans les rues de Korzyne mais n'avait rien dit. J'avais beau lui dire que c'était dangereux, qu'il devait attendre d'avoir une escorte mais ce dernier ne répondait pas. En tant que moue, je n'avais rien à craindre mais il en était tout autrement de lui! Arc'rhon Syndal l'avait prévenu. Rhon Tomasin était aux prises avec un nelda enragé.

Je me demandais vraiment pourquoi il avait demandé à mon compagnon d'intervenir car il n'était en rien un guerrier ou un magicien. Je pestais contre lui de mettre ainsi en danger Shuuno. De plus, ce dernier ne faisait montre d'aucune précaution et je craignais de plus en plus pour sa vie.

J'aurais voulu voir de l'angoisse, de la peur ou de la crainte sur son visage! Mais rien de cela! Il regardait le monde sans le voir, ses yeux vert-mousses perdus dans le vague, son esprit ailleurs. Pourtant, il évitait adroitement les quelques passants croisés et prenait les rues avec une assurance surnaturelle. Son attitude respirait un grand calme et une grande confiance.

Je le sentis envoyer un message télépathique mais ne compris pas son idée. Pensait-il vraiment pouvoir raisonner la créature ? Encore une fois, je craignais qu'il fasse une faute par excès de confiance en lui. Je le voyais déjà mortellement blessé dans les ruelles qu'il parcourait.

Mes pensées furent coupés nettes à l'instant ou un nelda sombre d'une taille surnaturelle mais plus fluet que Shuuno courant sur ses quatre pattes apparu dans la ruelle que le suivant de Furm venait de prendre. C'était lui. C'était ce Macros dont Arc'rhon Syndal avait parlé. Je voulu prévenir mon compagnon mais à l'instant ou je tournais mon regard vers lui, j'eus la conviction étrange qu'il savait déjà qu'il allait le rencontrer à cet endroit et qu'il avait fabriqué de toute pièce cet événement.

Shuuno regardait le nelda enragé arriver vers lui sans se départir de son masque de confiance exacerbé. Celui qui lui faisait face était plus grand que lui mais mon compagnon était plus carré et plus massif. De plus, ses vêtements amples et son allure de voyageur renforçait son côté naturellement intimidant. Dans son dos, les rayons de Silith le revêtait d'une aura étrange et faisait miroiter son pelage sombre de quelques reflets bruns. Mais même ainsi, je doutais que l'individu s'arrête et ne finisse pas par lui sauter dessus.

Mais Shuuno eut alors un comportement étonnant. Il se tourna vers le bout d'une planche en bois verticale venant de la toiture d'une maison. Par télépathie, il dit: ***

*** Il détacha la bourse de carnines qu'il avait à la ceinture et accrocha la cordelette de cuir comme pour l'offrir au passage de Macros. Je le sentis alors se concentrer sur l'esprit du nelda muni de toute la force de sa conviction pour imprimer ces quelques mots dans son crâne: ***

*** Puis, sans attendre un instant de plus, Shuuno ressortit de la longue ruelle pour prendre un détour vers l'endroit ou se trouvait sûrement Tomasin. Je ne savais pas si ce qu'avait tenté mon compagnon avait fonctionné mais je fus rassuré de voir qu'il n'avait pas cherché une confrontation directe avec l'enragé.

Nous finîmes par retrouver un nelda blanc inconscient sur le sol. Shuuno ne montra aucun signe d'inquiétude et s'approcha du corps comme s'il ne doutait pas que celui qui était là était encore vivant. Il s'accroupit près de l'individu et vérifia ses blessures. Mais, il y avait autre chose, une odeur particulière. Je me demandais bien ce que cela pouvait être. ***

*** Finit par dire mon compagnon avant de soupeser Tomasin. Mais, il était impossible de soulever une telle masse inerte, seul. Alors, le nelda sombre se résigna à tenter de réveiller Tomasin.

Pour ma part, j'essayais de comprendre. Pourquoi Arc'rhon Syndal avait demandé à Shuuno'Lomaï d'intervenir dans un fait divers du ressort du pilier de Toh? Un test? Une mise à l'épreuve? Non, il semblait avoir autre chose. Mon compagnon n'agissait pas d'une manière aussi logique qu'il n'y paraissait et semblait refuser d'ébruiter les événements en appelant des symbiosés à l'aide. Pourquoi? ***

*** Aucun réconfort n'était perceptible dans la voix de mon compagnon. Au contraire, sa voix si roque et si particulière semblait même empreinte d'une certaine frustration. Tout en parlant, il secouait doucement le nelda blanc. ***

*** Tomasin ne devait pas avoir une bonne gueule. Et c'est pas complètement dans les vapes que ça s'arrangeait. Il sent un tapotement sur son épaule... Non, veut encore dormir... Deuxième tapotement. Il grogne et ouvre un oeil. Noir. Un nelda... NOIR !?

Instinctivement, il se serre encore plus contre le mur. Le choc est infime, mais le fait grimacer. Il serre les dents et regarde le... Un instant... Pas le noir... Son poing, qui s'était serré de manière instinctive, se desserre comme par enchantement, et un vague sourire se dessine sur son visage, cassant quelques croutes de sang coagulée qui se formaient autour de ses babines. ***

*** Il est trop mal en point pour faire attention à une certaine... exaspération dans la voix du grand nelda noir. ***

*** Pour appuyer ses dires, il tousse et crache encore un peu de sang. Montrant sa poitrine sans la toucher. ***

***
Nouveau sourire. Il lui tend la main. ***

*** J'ouvris de grands yeux affolés quand Tomasin s'éveilla et décrivit son état. Je frissonnai à l'idée de la scène qui avait du se jouer quelques instants plus tôt. C'était la première fois que je voyais quelqu'un de vraiment blessé et la vision de ce sang me mettait mal à l'aise. ***

*** M'écriais-je sur un ton angoissé et paniqué. Mon regard croisa alors celui de mon compagnon, toujours aussi indéfinissable. Après un court silence, il finit par acquiescer et je lui répondis par un sourire rassuré. Il venait de me faire une sourde promesse. Du moins, en avais-je la conviction. Il se retourna vers le blessé et lui dit alors d'une voix plus calme et plus résolue. ***

*** Il marqua une légère pause ou il tenta d'aider le nelda blanc à se tenir plus droit pour mieux respirer. ***

*** Étais-ce donc cela? Ce que je n'avais pas compris dans le comportement de Shuuno? Pourquoi se montrait-il discret? C'était pour ménager les divers acteurs du fait divers qui venait de se jouer? Ce pourrait-il que mon compagnon soit bien plus sensible à ce genre de choses qu'il n'y parait? Et pourquoi ces intentions demeuraient toujours une énigme pour moi qui suis sa moue? ***