*** Marchant donc en direction de l’entrée de la cité et accompagné du confrère Cumulos dont il ne savait pas grand-chose, Soma balayait ce qu’il pouvait voir de son regard gris-bleu. Ici il y avait déjà pas mal de Nemen et de merveilles de technologie, ça laissait un peu entrevoir ce qu’il devait y avoir en profondeur vers les niveaux interdits aux symbiosés. L’air toujours plutôt las, Soma traversa donc la place ou il se trouvait entourée de divers objet volant pour se retrouver ensuite prêt de l’entrée.

Il porta ensuite son regard sur les différentes personnes qu’il pouvait apercevoir devant lui pour trouver les autre, sans succès. ***

*** Pourtant à son arrivée le tydale et le tchaë n’était pas si loin derrière lui et Osaï lui avait certifié son arrivée. Autant continuer à chercher, il ne devait pas être bien loin. Même si le chambellan ne devrait pas être très facile à trouver avec sa taille miniature, Linoë par contre sortirait du lot par son accoutrement. C’est d’ailleurs celui qu’il trouva en premier parmi les deux poussiéreux. Bon il avait sans doute un peu prit le froid mais Linoë était maintenant dans son champ de vision. Se tournant vers Cumulos il lui fit signe de le suivre puis il avança à la rencontre du confrère. ***

*** Et c’est alors qu’enfin il remarqua son Chambellan pas plus blanc qu’à son habitude. ***

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Linoë fut tiré des ces contemplation par l'arrivée du mage. Le fait d'être reconnu au milieu de cette foule qui vous ignore royalement avait quelque chose de rassurant pour le chercheur du suaire.
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Il remarqua le bailli du poinçon qui accompagnait le Tydale et le salua d'un signe de tête. Gräce à scylla il connu immédiatement son nom.
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*** Il sourit légèrement. ***

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Tout en parlant, Linoë ôta son menteau en lambeau, et avec un petit sort de feu le réduit en cendre, ceci sans attiré le moindre attention des nemens. Tous continuait à déambuler sans se préoccuper du petit groupe.
Il réajusta sa chemise, et tapota son pantalon pour enlever la neige et la poussière du voyage, il avait retrouver une apparences plus acceptables.
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Le Cumulos n'avait pas réellement suivit les agissements de ses confrères. Tandis que ces derniers se rejoignaient les uns les autres au milieu de l'un des niveaux de la cité, il regardait autour de lui pour trouver la moindre trace, le moindre indice, qui lui permettrait de pénétrer les niveaux inférieurs de la cité. Car c'est ce pourquoi il était venu. Il ne voyait pas l'utilité de tourner en rond dans les trois premiers niveaux à chercher ce que tout le monde pourrait trouver.

Sa logique était la suivante : si quelque chose devait être à trouver, il devrait être caché, si quelque chose devait être caché, il faudrait le trouver, et on ne trouve rien de ce qu'il se cherche dans un lieu où l'on n'a nullement besoin de chercher.

Un certain Linoë le salua. Ils avaient déjà échangé quelques liens télépathique auparavant, ce qui permit à Cumulos de reconnaître la personne devant lui. Il laissa peser un temps, permettant à son confrère de finir sa phrase et lui répondit humblement, accompagné de gestes manuels forts peu élégants et surtout extravagants.
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*** Il entame le discours, sans faire attention si on l'écoutait vraiment. ***

*** Aussitôt, il s'incline en esquissant un sourire mesquin et disparaît dans la foule. ***

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Légère étincelle dans le regard quand Takeon Cumulos agite ses bras, mais très vite effacer en entendant le compte-tenu de ses expériences.
Il s'apprêtait à lui répondre mais ce dernier disparu aussitôt, ne lui laissant guère le loisir de disserté sur ses trouvailles.
Linoë se tourna vers Soma Valen,
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Il adressa un petit sourire au mage.
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En observant les nemens vaguer à leur occupations il rajouta,
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*** Il prononça ses derniers mot avec un léger dédain. ***

*** La tchaë avait vu arriver la délégation venue d’Arameth dans le quartier des archives.
Sa visite l’avait époustouflée : Tout ici était si haut, si immense, si majestueux mais … étrange et souterrain. Cette moiteur et cette odeur qu’on ne retrouvait que sous terre la mettait mal à l’aise, même si tout avait été aménagé pour tenter de les oublier.

Dans un premier temps, elle avait laissé les tydales tranquilles : ils parlaient un dialecte qui lui était totalement inconnu, surement le Rabaan et elle ne voulait en aucun cas les déranger.

Elle continua donc sa visite du quartier des archives. Tout ici semblait inactif et au ralenti. Sous terre, la nature végétale cède sa place au minéral ; bien plus inconvenant et peu au goût de la tchaë.
Quand elle vit écrit « lac » sur un des vaisseaux volant, elle s’empressa embarquer. Des pensées nostalgiques des jardins d’Ykéna l’envahirent à la vue de cette étendue d’eau, bien moins jolie que celui de Farnya : Il lui manquait … un ciel.

Elle continua donc son chemin, déçue de cette petite balade et fut surprise d’apercevoir les archives des cristaux. La voilà donc de retour à son point de départ, il était temps d’aller voir ces fameux nemens. Elle ne leur avait pas encore adressé la parole, juste contemplés dans leurs tâches quotidiennes. Ils paraissaient si … banaux … rien à voir avec l’image mystique qu’elle avait d’eux.

Elle s’avança donc vers le dénommé Osaï, avec qui elle avait déjà communiqué télépathiquement. ***

***
Quelle agréable surprise, Linoë avait craint de ne rien comprendre au différent dialectes qui serait utilisé lors des échanges entre les nemens et les autres factions. Et voilà que la première langue utilisé était une qu'il maitrisait..
Il adressa un sourire ravie à la tchaë
***

*** Le Valen écouta silencieusement le monologue de Cumulos. Finalement faire de si longue prise de parole était dans sa nature. Il attendit qu’il termine en promenant son regard autour de lui toujours aussi étonné par ce qu’il voyait. Puis enfin alors qu’il les quitta brusquement il ne put s’empêcher un sourire en coin envers Linoë. ***

*** Il poussa ensuite un soupir en haussant les épaules. ***

*** Il avisa la petite poussiéreuse qui s’adressait maintenant à Osaï. ***

***
Istreen était au premier regard une tchaë comme celle que le tydale avait déjà rencontré mais comme à son habitude et sans intentions néfaste il la dévisagea avec plus d’insistance. Quand on voyait son visage, ses yeux et sa personne en général ou pouvait comprendre ce qui l’avait poussée à devenir diplomate, la tête de l’emploi comme on dit. Le mage tendit ensuite l’oreille pour comprendre un tydale plutôt bon et en déduisit les intentions de la tchaë. ***

***
Il avait fait le tour du niveau et s'était retrouvé ici, par une magie que l'on appelait le hasard. En retrouvant ses compagnons, que dis-je, ses confrères, il expulsa un immense cri de joie, suivi d'un rire ivre de béatitude. Les mains d'abord écartées, il les joignit dans un claquement sonore et ses doigts s'enroulèrent dans une danse enchanteresse. Il inspira un bon coup, comme si il s'apprêtait à retenir sa respiration, et déclara d'une traite :
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La carte que Cumulos a dessiné.

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*** Soma regardait toujours la petite diplomate qui s’apprêtait à lui répondre quand un Takeon fit de nouveau irruption de nulle part, en tout point identique au précédent pour sur. Le Valen ferma les yeux lorsqu’il l’entendit commencer un nouveau monologue. ***

*** Rydia venait de lui transmettre mentalement exactement ce qu’il pensait à ce moment précis de l’aventure. Ne désirant pas couper le confrère bavard mais cela dit assez sympathique et curieux de sa prise de parole, le mage demeura silencieux et immobile. Le seul geste qui trahit sa semi-écoute fut un quart de tour rapide de sa tête afin de tousser difficilement comme il avait malheureusement appris à le faire. Les traces du rejet couleur vermeille furent vite effacées de son visage et de sa main et une voie le tira de son supplice. Celle là aussi il l’avait déjà entendu.

Ses deux yeux trouvèrent (difficilement) Tchik qui venait de l’appeler à deux reprises. Soma fronça alors les sourcils et tenta de traduire mot pour mot ce que venait de lui dire le tchaë. Comment venait t-il de se présenter à lui ? Terenor ? Surement un surnom ou l’inverse. Ne se sentant pas la force de crier comme venait de le faire le petit barbu, le confrère opta pour la télépathie. ***

« Content de voir que vous nous avez trouvé Avih Terenor. Je suis désolé mais il semble qu’il y ait eu quelques contretemps qui m’ont empêché de rester prêt des salles d’études. La diplomate Istreen que vous devez connaître, vient de nous proposer de regagner ce qui doit être le Centre de Judication d’Ulmendya pour commencer. Qu’en pensez-vous ? Vous nous accompagnez ?
»

***
Il ne connaissait pas réellement la langue de ses frères de poussière, d'ailleurs, il ne la connaissait pas du tout. Il se dit qu'avec un peu de chance, quelqu'un lui traduirait la suite des évènements, surtout si ils se mettaient tous à parler dans ce langage qui pour lui n'était autre qu'une tripoté de syllabes abstraites formant vaguement des mots, des phrases. Les intonations étaient différentes. Les sons étaient différents. Les expressions faciales étaient différentes. Ah ! Quelle sottise que d'avoir voulu rejoindre ce groupe qui, au final, ne lui apportait pas grand chose de concret.

Il lui sembla que rien n'avançait, rien ne bougeait. Le temps était figé, Osaï même, chef de l'expédition (du moins, c'est ce qu'il s'était dit depuis le début), semblait être à l'écart de tout, il n'avait pas prononcé un seul mot depuis le début de l'aventure, et ce mutisme commençait à l'agacer. Lorsque la jeune tchaë entama d'un pas résolu une marche vers le centre de judication, faisant signe de la suivre, il la précéda et la suivit jusqu'au bâtiment où, avec elle, il entra dans l'enceinte marbrée de la splendide architecture.

Lorsqu'elle prit la parole dans cette langue qu'il commençait à détester, la seule envie qui lui vint à l'esprit fut de lui trancher vif la gorge et d'épandre ses viscères dans les dalles de la mairie, sans oublier de lui démembrer uns à uns les bras et les jambes, et de dépecer avec parcimonie chaque partie corporelle de la totalité de son être fibreux.

Il n'en fit rien et écouta sagement, l'index tapotant son bras. Lorsqu'elle eut finit, il lui adressa un large sourire d'encouragement et de sympathie qui, en réalité, cachait toute sa répugnance envers le petit bout de tissus vivant qui se trouvait devant lui. C'était plutôt bien réussit, toute cette hypocrisie était, bien entendu, gratuite et indicible, et personne n'aurait pu voir à quelle point son cou tendu trahissait son anxiété (ou sa colère profonde ?). Non ! Personne ! Ce fut lorsqu'il remarqua que quelques nemens commençaient à l'observer, avec leurs yeux tout curieux et leurs faces ébahit, qu'ils inspira longuement et se détendit, oubliant ainsi sa rage intérieure.
***

***
Un petit sourire se dessina sur les lèvre de Linoë.
C'est amusant de voir, comme l'environnement dans le quel on se trouve, influe sur notre comportement.
Ulmendya, cité puits, refuge des nemens. Race qui semble être oublier par le temps, et voilà qu'a peine arrivé le petit groupe de poussièreux que nous sommes, ce trouve déjà en train de tourner au ralentit.
Comme si nous pouvions nous permettre le luxe de vivre à la même vitesse que les autochtones. Ou peut être que sans le vouloir nous cédions sous un autre plaisir que les nemens offrait, L'oisiveté.

Mais heureusement pour les poussièreux, ce curieux phénomène ne semblait avoir aucune prise sur les tchaës....un rapport avec la taille peut être ?

Le chercheur du Suaire n'eut pas le temps de répondre à l'exposer Takeon Cumulos, qu'Istreen invitait déjà les autres à la suivre au centre de juridiction.
La petite prenait les choses en main, il était donc préférable de la laisser agir. Linoë la suivie en rassemblent ses idées et surtout sur un point qui avait éclairer une petit lueur dans son cerveau, La carte du Bailli.
Il écouta sans réelle attention les propos d'Istreen, non que cela ne l'intéresse pas. Mais plus du fait qu'il n'y comprenait rien. Ça pouvait aussi bien être du nemen que du Jurimencien pour Linoë.
Ce qui activa un peu plus la petit lueur dans son esprit. Il ne serait d'aucune utilité dans les discutions avec les nemens.

Il se rapprocha donc de Takeon Cumulos, visiblement agacée par les propos avancée par la Tchaë.
***

*** N'attendant nullement une réponse il continua mais sur un ton beaucoup plus bas, de façon à se faire entendre que par son interlocuteur. ***

***
Il se tut quelques secondes plongeant son regard dans celui du Tydale.
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Les yeux du chercheur furent parcouru par une petit flamme, bref reflet de sa curiosité dévorante et sans doute autres choses.
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Il se redressa pour retrouver une voie plus normal audible de tous.
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Linoë appuya très nettement ses dernières paroles, puis tourna à nouveau son attention sur la jeune Tchaë qui bataillait avec l'administration Nemen.
Il lui adressa à son tour un sourire d'encouragement.
***

*** Au détour d'une ruelle, alors que je peinais à suivre mon nouveau compagnon Tchaë, rencontré auparavant, dans notre quête pour le Centre de Judication - qui, au passage, pouvait se rallier via un tracé ô combien moins sinueux -, un vendeur de fortune avait attiré mon attention.
Et, après quelques minutes de discussion, je me retrouvais avec mon espèce de grigri au prix exorbitant fraîchement acquis dans la poche - " il permet de s'attirer la faveur des dames, c'est une aubaine. Foncez jeune homme ! ".

J'étais enfin arrivé au point de rendez-vous, et déjà je constatais que la barrière des langues risquait derechef d'entraver ma compréhension : de fait, c'est vers Istreen, la diplomate qualifiée qui semblait maitriser un bon éventail de langues, que je me dirigeais. ***

***
Sagement en train d’attendre, un confrère vint le perturber dans ses réflexions. Ah ! Mais c’était là son ami le chercheur. Il voulait, apparemment, revoir une nouvelle fois la carte. Tout fier de sa création, le Cumulos sortit de son gros manteau la dite cartographie du troisième niveau. Son ami semblait curieux et désireux d’en savoir plus. Tout autant que le bailli, cela dit. Il s’apprêtait à lui répondre lorsque tout à coup, son confrère se redressa et il lui sembla un instant qu’il s’amusait à lui crier dans les oreilles.

Mais de quoi parlait-il donc ? Il n’y avait pas d’arbre dans cette partie de la carte… Etait-il atteint de quelque folie fractionnaire de personnalité ? S’ensuivit après cela un discours qu’il trouva fort intéressant. Il se pencha donc sur l’arbre, qui était à l’autre bout de la carte, et écouta attentivement les paroles scientifiques de son confrère en acquiesçant la moindre des informations.

Ainsi donc, c’était un jeu de lumière qui amenait à cet endroit précis des rayons du soleil… Mais le discours n’était pas finit… Voilà qui était évident ! L’eau était la clef de la position si particulière de cet arbre. S’il avait pensé à cela avant, il aurait tout de suite vérifié ce phénomène de porosité de la roche ! Diable ! Il se sentait tout bête à présent.

Il remercia son confrère et rangea la carte dans la poche intérieure de son gros veston de laine. Il porta ses mains au centre de son ventre et adopta une position de méditation et d’attente. Lorsque la conversation repassa dans sa mémoire, il se mit à réfléchir sur une chose. Mais ! Ce qu’avait dit là son confrère lui avait donné une idée ! Bien que le pauvre ami ne s’en fût sans doute pas rendu compte, il avait émis là une solution au problème de l’accès aux niveaux inférieurs !

Illico presto, il s’empressa de l’avertir, comme si l’idée même venait de lui, alors qu'en réalité, cette réaction était tout à fait volontaire de la part du chercheur.
***

*** ... ***

***
Gagné pensa Linoë, il adressa un splendide sourire à son confrère pour le féliciter de son idée. Mais il se pencha vers lui pour lui chuchoter à l'oreille.
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*** Petit clin d'oeil. ***