*** Juste à côté du marché de Jypska, vous arrivez devant une maison refaite à neuf. Une enseigne se balance dans la brise marine et indique : ***

*** LA CAVERNE AUX MERVEILLES
Yatagan
Robes, Parures, Armes, Armures ***

*** Une porte avec des carreaux en verre poli marque l’entrée de la boutique. Un écriteau y pendouille, indiquant : OUVERT ***

*** La boutique est séparée en deux par un grand rideau. Du côté de l’entrée, le visiteur est accueilli par de grandes armoires et des penderies ouvertes, croulant sous les robes, capes, tuniques, pantalons, ceintures et autres vêtements et ornements, pour la ville ou pour le voyage. Quelques grossiers mannequins d’osiers mettent en avant les pièces les plus belles. Sont exposés actuellement : ***

*** De l’autre côté se trouve la partie armurerie. Des râteliers portant des armes, épées, lances, alternent avec des étagères supportant des caques et des boucliers. Il est parfois difficile de circuler entre les supports d’armures qui présentent les pièces les plus variées. A voir en ce moment : ***

*** Au fond de la boutique, coincé dans un espace exigu, une petite table basse a été installée, entourée de coussins confortables. Yatagan y invite ses clients à boire du thé ou à fumer quelques bouffées de narguilé. ***

*** Iandra rentrait dans la boutique de son amie. Elle lui avait promit de passer, il y a tellement longtemps déjà, et elle était franchement curieuse de voir le travail de Yatagan. Ses yeux parcouraient l'intérieur accueillant, s'arrêtant sur tel ou tel vêtement. Les armes n'étant pas son point fort, elle se dirigeait rapidement vers la partie "Voyage" de la boutique. Sa vieille cape et ses bottes usées avaient largement méritées leur retraite, et c'était l'occasion d'en changer. ***

*** Yatagan indiqua un coussin à l'esculape et partit s'affairer quelques instants dans la cuisine. ***

*** Akhavë, invitée par Yatagan, trouva enfin ladite boutique. La devanture indiquait fièrement:
"La Caverne aux trésors";
cela fit sourire la jeune nelda. ***

« Topia dit :
- Certainement! »

*** Elle entra en saluant à haute voix: ***

*** Yatagan était en train de ramener des tasses et la théière fumante quand elle entendit la porte s'ouvrir. C'était Akhavë, une jeune symbiosée qu'elle avait rencontré peu avant au marché et à qui elle avait proposé de faire visiter sa boutique. ***

*** Iandra se laissait entraîner dans le confort des coussins, et se sentait envahie par le parfum du thé. ***

*** Au son d'une douce voix, elle tournait la tête vers l'entrée de la boutique. Elle avait croisé la jeune nelda dans les rues de la ville, et remarqua une fois de plus la façon étrange dont la lumière était reflétée par sa crinière jais. ***

*** Akhavë entra dans la boutique. L'endroit était agréable à l'oeil, riche en couleurs, tentures en tous genres, objets hétéroclites. ***

« Topia dit :
Ah ah ah Topia.... tu es d'une finesse qui me sidère, parfois.... »

*** Elle avança un peu plus, et vit l'autre neldame qui, allongée sur des coussins, prenait une tasse de thé fumant de la main de Yatagan. ***

*** Puis, à Yatagan. ***

*** Ce disant, elle s'assit aux côtés d'Iandra. ***

*** Akhavë observe les deux neldames qui devisent, parlent de leurs souvenirs communs. Elles ont l'air d'amies de longue date; ce qui lui rappelle immanquablement sa propre amie d'enfance, dont elle n'a plus de nouvelles depuis....Pff, encore plus que ça! ***

*** Akhavë revient à la réalité, et répond à l'interrogation de Yatagan: ***

*** Elle rit, et son rire aux notes graves sonne comme une mélodie. ***

*** Elle rit franchement, à gorge déployée. Que la compagnie d'autres femelles est agréables! Elle l'avait oublié, à passer tout son temps avec des neldas acariâtres... ***

*** ... Bon, d'accord, disons juste taciturnes....
Quoi qu'il en soit, ses yeux verts ne cessaient d'aller d'un objet à l'autre, des tuniques aux couleurs chatoyantes aux coffres ouvragés. Elle tombe en arrêt devant un morceau d'étoffe qui brille dans un coin. ***

*** "Rhona... est-ce une robe que j'aperçois là-bas? Ce taffetas rose?" ***

*** Les prunelles émeraudes brillent de convoitise. Ah, la futilité... quel bonheur de s'y adonner un peu! ***

*** Yatagan savourait cet instant ou les affaires ressemblaient plus à un moment de détente entre amies, à papoter et boire du thé. ***

*** Les yeux d'Akhavë étaient deux étoiles géantes. ***

*** confessa-t-elle avec un sourire large à avaler la boutique. Elle se leva pour aller tâter avec dévotion la pièce de tissu, la caresser... ***

*** Elle rit de ces pensées infantiles. ***

*** Après une seconde, elle ajouta: ***

*** Elle éclata de rire à nouveau. ***

*** Iandra ne pouvait s'empêcher se sourire devant l'enthousiasme de la jeune nelda. ***

*** Elle parcourait de nouveau l'étalement des capes du regard, et s'arrêtait sur une tunique d'espérance. ***

*** La réaction d'Akhavë, pourtant habituée à ce que des griffes endurcies fondent de plaisir à la vue d'une jolie robe, fit sourire Yatagan. Cette jeune nelda était bien sympathique. ***

*** Iandra levait la tête dés que l'appel de Firydor lui était transmis par Jayce. La douce ambiance de la boutique s'envolait brutalement, et elle manquait de renverser son thé en se levant. ***

*** Elle hésitait un bref instant, réalisant que la chute de sa ville natale provoquerait peut-être sa propre mort. ***

*** A présent, Yatagan se moquait un peu de gagner de l'argent ou d'assoir sa réputation. Il fallait accueillir les réfugiés et honorer ceux qui allaient se mettre en danger, voire se sacrifier pour les Quatre. ***

*** Avant d'avoir pu se réjouir de la proposition de Yatagan, Akhavë fut terrassée par la nouvelle. Korsyne, sa ville natale, était en péril. Elle salua Iandra machinalement, et retomba assise sur les coussins, littéralement effondrée. ***

*** Elle retient difficilement ses larmes. ***

*** Le désespoir l'envahit, mais elle se contient et se lève d'un coup. ***

*** Elle sort rapidement de la boutique. ***

*** Yatagan se retrouva seule devant les tasses à moitié vides. Elle pouvait comprendre l'inquiétude, le besoin d'agir. Elle pouvait comprendre Iandra, guerrière chevronnée, qui avait participé à la préparation en vue de cette catastrophe. Mais Akhavë était si jeune, si insouciante une minute plus tôt... Fallait-il vraiment qu'elle courre se jeter dans la gueule du Tark'Nal ? ***

*** Yatagan était elle la seule à se sentir un peu soulagée que le Tark'Nal arrive à Korsyne plutôt qu'à Jypska ? Bien sur, elle aurait préféré qu'il n'apparaisse pas du tout. Et son soulagement provoquait chez elle autant de culpabilité. Mais elle préférais rester à Jypska. Que pouvait-elle faire sur un champ de bataille ? Il lui fallait une forge ou un métier à tisser, du temps et du calme, pour être utile aux griffes. A présent il était trop tard... ***

*** A moins qu'elle n'aie peur ? Elle savait qu'en temps que symbiosée elle risquait peu, mais la mort n'était pas une expérience qui la tentait. Son devoir était il de rejoindre ses soeurs sur le champ de bataille, de combattre pour l'honneur des Quatre ? ***

*** Yatagan avit suivi les évènements depuis Jypska. Elle avait accueilli, rassuré et informé les réfugiés. Puis un message l'avait poussée à aller prêter main forte à Rhon Finwel. Le jeune symbiosé s'était égaré en tentant de rejoindre Korsyne et personne d'autre n'était disponible. ***

*** Hélas, le temps que Yatagan rejoigne les collines, échappe à une mandragora et repère Finwel, celui-ci avait succombé. Elle avait donc rebroussé chemin. Durant cette aventure, Korsyne avait vécu ses dernières heures et de nombreux symbiosés revenaient, la tête basse mais déjà tourné vers l'avenir. ***

*** Yatagan avait reçu un message d'un certain Resam, qui souhaitait apprendre des secrets d'armuriers. Yatagan lui envoya rapidement un message pour qu'il passe à la boutique quand cela lui conviendrai. Puis il y avait Akhavë. Une apprentie magicienne serait-elle efficace pour confectionner des bottes ? En tous les cas, Yatagan espérait que cela lui libèrerai quelques heures. Elle avait achevé sa commande pour Orol'nar, en avait une de Liam... ***

*** Quel bonheur de s'avachir dans des coussins, chez soi... ***

*** Ayant fixé sont rendez-vous avec Yatagan, Resam se rendit vers le marché où il trouva la boutique de l’armurière. Première rencontre extra-équillirienne pour le Nelda et le manque de certitude l’envahie. Prenant sont courage à deux main il toqua à la porte en bois massif puis entra. ***

*** La boutique était magnifique, pour lui qui n’en avait pas les moyens de s’en offrir une, les murs exposaient fièrement les diverses créations des plus simples au plus difficiles et il se rendit vite compte que les rumeurs étaient bien vrai, Yatagan était une très grande armurière.
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*** Il engagea donc la discutions avec la Nelda et se présenta…
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