*** Quand Nemès avait reçu l'appel télépathique de Séoane, elle y avait immédiatement répondu : la Cariatide du Fatalisme avait besoin de sang neuf dans ses rangs...

L'aspirante guerrière n'était pour l'instant que peu équipée, aussi la Faucheuse lui avait-elle donné rendez-vous à l'armurerie d'Utrynia pour lui fournir un matériel décent avant de l'évaluer.

Nemès alla donc s'installer dos au mur, à quelques mètres de l'entrée de l'armurerie de la place centrale, bien en vue de tous pour que Séoane ne puisse la rater, et sortit une pierre à aiguiser qu'elle passa lentement sur le fil de sa lame, encore et encore, en attendant l'arrivée de la postulante. ***

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L'escargot géant n'avait même pas eu la politesse d'attendre son sort lorsqu'elle avait sorti son coutelas. Et voilà qu'elle rechignait à le remettre dans son fourreau.
Nemès l'avait contactée par télépathie; le coutelas n'était pas une bonne idée. Ah bon ? Elle le planta en terre, profondément, comme pour inciser la peau de la Mère sous elle. Puis, elle ressortit son arme, la nettoya et s'en fut en ville.

Le temps lui semblait d'une lourdeur excessive. Quelle idée de se rendre dans cette puanteur pour un rendez vous ? Le fallait il ?
Séoane jouait avec son coutelas et c'était là l'unique expression qui ressortait d'elle. Inquiète ? Peut être.

Mais son couteau devait servir. vite.
Là, de l'autre côté de la place, se tenait Nemès. Elle était plus grande qu'elle d'une tête. Son couteau à elle n'en était pas un et elle s'arrêta interdite un moment sur la façon d'aborder la grande sœur.
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*** Nemès releva la tête de son ouvrage en percevant la pensée de son mou, et le masque de métal à l'effigie de son visage se tourna vers Séoane. A quelques distances d'elle se tenait la tydale qui devait avoir approximativement le même âge qu'elle et toute de terne vêtue. Mais l'Exécutrice avait depuis longtemps appris à ne pas juger sur l'apparence. Seuls les faits comptaient pour elle.

Grâce à la symbiose, la Faucheuse sut immédiatement de qui il s'agissait. Elle se redressa et, d'un souple moulinet, remisa sa lourde épée dans son fourreau. ***

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Séoane releva la tête. Elle se rendit compte qu'elle détaillait des pieds à la tête sa sœur. le ton froid de Nemès la fit prendre une posture de soldat au garde à vous.
Les deux tydales se fixaient. Séoane brisa le silence avant qu'un malaise ne s'installe.
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Et prononçant ces mots, elle réalisa que le sien était sorti, et qu'elle le tenait de façon agressive en direction de Nemès.
Lentement, elle le rangea. Jetant un regard à droite, puis à gauche, elle crispa un sourire qui disparut en un éclair.
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*** Une petite nerveuse. Bien, ça lui rappelait des souvenirs... Nemès sourit nostalgiquement derrière son masque de métal.
Elle passa naturellement au tutoiement puisque son interlocutrice semblait persister dans cette voix après leur discussion télépathique à ce propos. ***

*** La Faucheuse tira sa capuche en arrière et défit son casque pour que Séoane puisse voir son visage. Le jade des yeux de Nemès, sondeur, plongea dans le saphir des yeux de la jeune guerrière.
Sans tenir compte de la posture agressive qu'avait eut Séoane quelques instants auparavant, l'Exécutrice s'approcha d'elle et tendit les mains, paumes vers le ciel. ***

*** La voix était encore froide, mais il y perçait une étncelle d'intérêt. ***

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Machinalement, Séoane tendit ses mains, paume vers le haut. Son regard était fixé sur Nemès, comme celui d'une petite fille qui observe sa mère. Passé une dizaine de secondes, elle réalisa cette comparaison et reporta son attention sur ses mains pour chasser cette image.
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Une constatation. Ou une question.
Séoane avait une voix claire par trop féminine qu'elle n'aimait pas entendre. Mais l'attitude de Nemès réclamait qu'elle lui montre du respect : elle avait ôté son masque devant elle, et elle avait rangé son arme. Une marque de confiance inconsidérée en première approche. Quelle folie, même ! Elle aurait pu la tuer.
Mais en montrant ses mains, elle se rendit compte qu'il s'agissait surtout d'un signe pour elle même.

Nemès n'était pas une ennemie. Elle n'était pas une amie, mais elle ne demandait pas ça.
Ses paumes orientées vers le ciel, elle poursuivit
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Elle regarda ses propres mains. Les longs doigts fins appuyaient l'idée qu'elle n'était pas forte mais surtout adroite.
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*** Nemès haussa les épaules. ***

*** La Faucheuse saisit sans brusquerie les mains de Séoane. La prise était douce, mais ferme. ***

*** Sans cesser de parler, Nemès palpa doucement les paumes et les doigts de la postulante. Ses gestes étaient légers, mais fermes. Les doigts long et fins de Séoane n'avaient pas encore la corne qu'ont les guerrières manipulant des armes lourdes, mais leurs muscles étaient fins et durs, tels des câbles d'acier. La Faucheuse fit ensuite doucement jouer les poignets. ***

*** La voix n'était plus aussi froide, mais avait un accent d'autorité. Les gestes, eux, n'avaient rien d'une caresse malgré leur douceur. C'était des gestes professionnels. Nemès faisait jouer les muscles, tâtait les tendons, testait les articulations.
Elle remonta rapidement jusqu'aux coudes puis aux épaules, s'y attardant bien moins que sur les mains, puis lâcha enfin Séoane et recula d'un pas. ***

*** Sans attendre de réponse, Nemès pénétra dans l'armurerie. Une des apprenties armurières accourut immédiatement. ***

*** L'apprentie jaugea du regard la tydale à équiper, puis s'en fut. Elle farfouilla dans l'arrière magasin quelques instants puis revint avec le matériel demandé, qu'elle étala sur l'un des établis du magasin. ***

*** Nemès acquiesca d'un hochement de tête silencieux, puis se tourna vers Séoane. ***

*** Nemès contourna l'établi, puis posa sa main sur l'épée à deux mains, longue, massive, et puissante. ***

*** Sa main vint alors caresser l'épée longue alors que l'autre main venait se poser sur la faucheuse. ***

*** Sans enlever sa main de la faucheuse tydale, elle désigna ensuite la double-lame. ***

*** La Faucheuse recula alors d'un pas et ouvrit les bras pour désigner l'établi. ***

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L'inspection menée par Nemès était une détente. Séoane s'attendait à quelque chose de la sorte. On prend des renseignements sur une monture que l'on souhaite acquérir en l'inspectant minutieusement. On fait de même avec un animal de trait. Et cela l'aurait finalement choqué que Nemès ne la pèse pas ainsi.

La Faucheuse était une vraie professionnelle et l'idée prenait corps dans l'esprit de Séoane. Cette idée était l'élément dans lequel son esprit se réfugiait pour fuir l'oppressante ambiance de la cité qui l'entourait.
Oppressante... Oui, la cité l'était : Non loin d'elles par exemple, un mâle brun se mit à chanter et parmi ceux qui l'écoutait l'un alla le frapper pour qu'il s'arrête. Bien que Séoane n'y prêtait pas attention, ce genre de petits évènements autour d'elle participait à sa phobie.

Elle suivit avec réticence la Faucheuse dans l'armurerie. Un bâtiment est un lieu clos, situé dans une cité. Une structure construite et un défi au temps que les tydales ont dressé pour vivre.
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L'étalage des armes et la présentation faite par Nemès lui fit plisser les yeux.
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Elle s'empara de la paume sans hésitation, fit glisser l'arme sur le comptoir et alors qu'elle aurait du la porter devant elle, la lame chut au sol.
Son visage se tendit.
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Elle reposa l'arme sur le comptoir et s'en fut vers l'épée longue. Elle manipula un instant l'arme devant elle, mais selon toute apparence la disproportion entre ses capacités physiques et ce qu'exigeait l'arme pour être efficace existait toujours.
Elle fixa ses billes d'eau de mer sur l'émeraude des yeux de Nemès et fit un petit signe négatif.
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Elle caressa simplement l'arme d'un index, quasi amoureusement.
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Elle sortit son coutelas, le fit tourner entre ses doigts et le planta sauvagement dans le comptoir pour conclure. D'une voix claire, sur un ton détaché et neutre, elle s'adressa à Nemès.
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*** Nemès se baissa et ramassa l'épée à deux mains. Elle la leva devant ses yeux, la parcourut du regard puis de la paume, et la reposa enfin délicatement sur le comptoir.
Son regard alla enfin se poser sur le coutelas planté dans le bois. ***

*** Le regard glacial de la Faucheuse vint se poser dans celui de Séoane, et un léger sourire vint à peine tendre ses lèvres. ***

*** Toujours souriante, la Faucheuse laissa passer un moment de silence, puis son sourire disparut, et son visage redevint un pâle masque d'impassibilité. ***

*** La guerrière s'interrompit, et leva la main pour appeler Alisten qui guettait non loin. Elle qui parlait si peu d'habitude, voilà qu'elle palabrait comme une vieille grand mère. ***

*** L'armurière invita les deux tydales à la suivre, et leur présenta ce qu'elle avait qui pourrait correspondre, c'est à dire des rapières, fines et tranchante mais nécessitant une excellente dextérité avant d'avoir un maitrise suffisante, et des épées courtes, basiques, mais toujours efficace. ***

*** Nemès interrogea Séoane du regard. ***

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Le regard de Séoane prit un sens de dépit féroce. Elle s’empara de la rapière avec une facilité qu’elle n’avait pas pour les autres armes et la leva devant elle. Puis elle fit quelques pas de danse mimant un assaut. La lame tremblait trop sur elle-même et sans une vigilance de tout instant, elle serait parvenue à se blesser elle-même.

Elle n’avait aucune rage en elle. Sous le regard attentif de Nemès, dans cette condition, elle savait qu’il fallait être honnête, claire et même transparente. La dite Alisten ne disait rien non plus.
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Elle reposa l’arme, délicatement cette fois-ci. Elle caressa la poignée et ce fut son seul soupir, sa seule marque de son dépit. Aucune arme n’était taillée pour elle. Elle manquait cruellement de pratique, de puissance et de cette force d’impact dont lui parlait Nemès.
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Elle tiqua de façon imperceptible devant cet aveu d’impuissance.
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Elle leva la tête et fixa son regard dans celui de Nemès. Il y avait une excuse, mais aucun renoncement. Sa détermination ne pouvait être arrêtée à cette épreuve du choix d’une arme. Pas plus qu’on ne peut empêcher un rocher de débouler une pente, elle allait vers son destin décidé à écarter tout obstacle. La fileuse de mort était une excellente inspiratrice.
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Elle reprit son couteau.
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*** Nemès haussa un sourcil. ***

*** La faucheuse retrouva un visage sans émotion, son regard se fit dur. ***

*** Nemès alla vers un pan de mur ou étaient accrochées diverses armures, regarda Séoane, puis choisit un cuir bouilli de petite taille qui semblait pouvoir convenir à la tydale. ***

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Séoane s'empara de l'armure de cuir bouilli, et la tint à bout de bras pour la juger. Puis elle la reposa sur le comptoir, ôta sa tunique pour ne garder qu'une simple chemise. Elle enfila l'armure, resserra la ceinture pour ajuster le tout à sa taille.

Une fois fait, elle se mut dans l'espace dans une danse, mais sans aucune arme, exprimant son qi avec aisance.
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Elle enfila sa tunique terne par dessus l'armure de cuir bouilli et tendit toute l'argent qu'elle avait à Nemès. Elle poursuivit sur un ton qui dénotait une légère angoisse.
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*** Nemès ne saisit pas l'argent que lui tendait Séoane. Au lieu de cela, elle prit sa main et y fourra un petit objet. Quand celle-là regarda de quoi il s'agissait, elle vit une petite broche en forme de l'insigne du matriarcat, avec une lame courbe la croisant horizontalement par derrière. ***

*** Nemès se tourna vers l'apprentie armurière. ***

*** Sans plus attendre, l'exécutrice se dirigea vers la sortie en faisant signe de la main à Séoane de la suivre. ***

*** Ce n'état pas facile tous les jours de gérer le tempérament de ses clientes quand on est armurière au Matriarcat du Déclin...

Une fois dans la rue, Nemès désigna la porte sud de la main. ***

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"Ca sera toujours ça de fait pour le retour d'Anandra" ajouta intérieurement la guerrière. ***

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Séoane observa un instant l'insigne posé dans sa main. Cela voulait sans doute dire beaucoup de chose, mais elle avait du mal à en comprendre tout le sens.
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Elle suivit ensuite tel son ombre la Faucheuse jusqu'à la porte sud. Sa figure était figée. On aurait pu la croire en apnée. Parvenues à la porte sud, Séoane reprit
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