*** Khamaat flânait dans le marché, à la recherche de la marchande dont elle n'avait pour seule indication que le nom. S'arrêtant devant les étals bien fournis, Khamaat demandait aux vendeurs et aux passants où pouvait se trouver la dénommée Shyama. Une fois qu'elle se fut renseignée, elle vit la tydale au loin.
Khamaat s'approcha d'elle et attendit que la marchande finisse de servir une lyadha pour lui faire part de sa demande... ***

*** Alors que sa cliente s'éloignait aussi vite que possible, comme par peur d'être contaminée par la folie, Shyama resta immobile, les yeux fixés au loin, ses longs cheveux noirs flottant librement, si incongrus, dans ce paysage capillairement strict. ***

*** La tydale pivota d'un bloc et planta son regard d'acier inanimé sur le visage de Khamaat. Elle attendait. ***

*** Khamaat, souriante, qui se tenait en retrait, attendant la fin de la transaction de la cliente devant elle, vit cette dernière s'éloigner rapidement de la marchande une fois qu'elle eut terminé.
Alors qu'elle se rapprochait, l'artisane se tourna vers elle.
Intimidée, Khamaat sentit que c'était à elle de faire le premier pas. ***

*** Khamaat souriante, attendit la réponse de Shyama qui continuait à la regarder fixement. Réalisant que la réponse ne viendrait peut-être pas, elle enchaîna, le sérieux de sa requête donnant à sa voix un ton moins enjoué mais non moins amical. ***

*** La folle inclina la tête sur le côté. ***

*** L'artisane montra l'énorme paquet qui reposait à ses pieds. Il semblait prêt à exploser, et des bouts d'épées et de cuir en dépassaient. ***

*** Khamaat, à la description que fit Shyama d'elle, tressaillit et porta vivement la main à sa tête pour vérifier si son voile était toujours en place, masquant la balafre sur son crâne. Effectivement, il avait glissé et c'est avec une expression honteuse qu'elle le remit en place en écoutant l'artisane.

Celle que le Tableau a marqué... la Scarifiée... Khamaat remercia Shyama d'un sourire piteux et acquiesca à ses paroles en hochant doucement la tête lorsque l'artisane évoqua son retour au Matriarcat en termes pudiques mais tellement vrais... elle aurait presque pu croire qu'elle était avec elle lors de ce retour aux sources.

Les yeux de Khamaat s'illuminèrent lorsque Shyama lui fit part des remises qu'elle pouvait obtenir jusqu'au moment où, posant son regard sur le paquetage que lui montrait Shyama, et qui menaçait de craquer de toutes parts, une brève expression de dépit vint voiler le sourire de la soignante, sourire qui revint vite lorsque l'artisane lui proposa de futures transactions.

Khamaat répondit à l'artisane : ***

*** L'artisane regarda les nuages passer un moment, leur murmurant des choses incompréhensibles.
***

*** Elle passa la main dans ses longs cheveux libres. ***

*** La folle soupira longuement, comme si elle voulait expulser tout l'air de ses poumons. ***

*** Aux paroles de Shyama sur sa balafre, Khamaat sourit et ôta son voile, se promettant à l'avenir de le retirer lors de ses visites à l'artisane.
Shyama s'exprimait peut-être de façon étrange mais Khamaat en comprenait l'essence même, comme si l'artisane s'adressait à son coeur plutôt qu'à son esprit...

Khamaat murmurra malgré elle : ***

*** Khamaat plongea son regard dans celui de Shyama et ajouta, d'une voix douce : ***

***
La proposition de Shyama ramena Khamaat à l'objet de sa visite.
Elle fouilla dans ses poches, sortit sa bourse dans laquelle tintait quelques morions et la tendit à l'artisane avant de reprendre : ***

*** Lorsque Khamaat retira son voile, l'artisane sourit avec la franche innocence de l'enfant à qui on vient de faire un cadeau. Elle s'approcha pendant que la Soignante continuait de lui parler. Elle prit dans sa main les morions qu'on lui tendait et de l'autre, effleura à peine le visage et la cicatrice de la tydale, avant de faire volte façe et de s'éloigner à toute allure comme si elle était consciente d'avoir fait une bêtise.
Elle disparut dans la boutique magique, et en sortit quelques dizaines de minutes plus tard, tenant loin à bout de bras un sachet, qu'elle tendit à Khamaat comme s'il allait exploser d'un moment à l'autre.
***

*** Khamaat fut touchée par le premier sourire que Shyama lui dédia et surprise par le geste qui suivit, étonnée surtout par cette douceur qui contrastait singulièrement avec son attitude qui lui paraissait si dure lorqu'elle l'avait rencontrée.
Le temps de se remettre de ses émotions et Shyama était déjà devant elle, tenant d'un air un peu dégouté, à bout de bras, le petit sachet.
Elle retint un éclat rire lorsque l'artisane lui fit part de la bizarrerie de sa commande et lui répondit, les yeux pétillants du rire qu'elle contenait : ***

*** Ajouta-t-elle en posant un regard reconnaissant sur l'artisane. ***

*** Khamaat sortit alors de sa poche une petite fiole dans laquelle était enfermé un liquide pourpre, légèrement brillant et le tendit à Shyama pour qu'elle l'observe. ***

*** La tydale se saisit de la fiole d'un air méfiant, et essaya de la renifler de loin sans en enlever le bouchon.

Evidemment, rien ne parvint à ses narines. Elle fit alors tourner le liquide dans le récipient, admirant les effets de couleur et de mouvements que cela donnait au liquide. ***

*** Elle rendit la fiole à Khamaat en ayant l'air de vouloir dénouer un problème épineux. ***

*** Touchée par le sentiment de solitude qu'exprimait Shyama, Khamaat la regarda tristement, avec compassion pendant qu'elle rangeait la fiole que l'artisane lui rendait. ***

*** Un sourire amical et Khamaat disparut dans la foule, tête nue cette fois...

La soignante reparut peu de temps après, la mine réjouie et se dirigea d'un pas décidé vers l'artisane qui était occupée à travailler une lame. Restant un peu à l'écart, elle attendit que Shyama termine son ouvrage, et lui fasse signe d'approcher, ne voulant gêner sa concentration... ***

*** L'artisane murmura quelque chose à sa lame en la caressant avec douceur.

Sentant qu'on l'observait avec insistance, ele releva la tête et aperçut sa cliente, dont le voile n'était toujours pas réapparu.

Comme la première fois, elle fixa son regard gris sur Khamaat mais, il n'avait pas cette lueur métallique, dure, froide et tranchante qui effrayait bien souvent ceux qui tentaient de l'approcher. ***

*** Khamaat adressa un sourire à Shyama lorsqu'elle leva la tête vers elle. ***

*** Tendant la bourse plus remplie que la dernière fois à l'artisane, la soignante poursuivit : ***

*** Khamaat posa un regard empli de reconnaissance sur Shyama, tout en commençant à s'installer pour attendre son retour de l'échoppe... ***

*** L'artisane disparut et réapparut quelques instants plus tard avec un sac, qu'elle tendit à Khamaat. ***

*** Elle secoua ses longs cheveux noirs en même temps que sa tête en soupirant, puis plongea la main dans une sacoche et en sortit deux émeraudes brutes qu'elle se mit à faire rouler dans ses mains pensivement.

Elle fit passer son regard gris au travers de Khamaat comme si elle ne s'était jamais tenue là. ***

*** Khamaat prit un morion qu'elle posa sur le paquetage posé à côté de Shyama. ***

***
Ayant rangé les ingrédients dans ses poches, Khamaat baissa la tête en guise d'au revoir et se dirigea vers la sortie du marché... ***