*** La nuit, le froid, l'obscurité rassurante, éclairée de millions d'étoiles dans le ciel... L'escalade était difficile. Il avait déjà trébuché mille fois, failli renoncer cent fois. Mais sa mission le tenaillait comme un fer rouge qu'il porterait contre son sein. Il fallait être efficace, et pour cela se faire entendre du plus grand nombre.

Partant de cette constatation, il avait tout d'abord tenté de séduire les passants de la rue de l'auberge. L'affaire avait été assez rentable jusqu'à ce que certains membres du voisinage ne décident à le chasser avec force coups. Il avait tout juste pu prendre ses gains avant de partir en catastrophe. Des aventures similaires s'étaient produites un peu partout sur son passage, à croire que la population de Kryg était très partagée quant à ses fabuleux talents.

Les remparts étaient donc le lieu idéal pour se faire entendre tout en restant à l'écart des coups. Ses admirateurs n'auraient qu'à lui jeter leurs piécettes un peu plus fort. Cele leur fournirait un excercice bienvenu, au regard de l'embompoint de certains et surtout de certaines.

C'est avec soulagement qu'il posa la main au sommet du mur d'enceinte. Son pied droit dérappa mais il ne lacha pas prise et réussi à se hisser complètement. Il ne sentait plus ses écorchures, tant ses muscles meurtris se rappelaient à lui. Salash resta plusieurs minutes à souffler comme cette courtisane tydale en chaleur qu'il avait vu courir après un client deux jours auparavant.

Une fois remis de ses émotions, il étira ses muscles douloureux et sorti une pierre de sa ceinture. Il avait aussi glissé un vieux couvercle dans sa tunique et était maintenant équipé pour donner un conserto digne de ce nom.

Il inspira un grand coup avant de s'époumoner. ***

*** Pas de réponse, nul bruit pour troubler le silence nocturne. Pourtant, l'aube commençait à poindre, montant doucement à l'Est derrière les montagnes. Il se redressa d'avantage et inspira une nouvelle fois, bombant le torse. ***

*** Un concert de hurlements déchira le ciel nocturne. Apparement tous les animaux de la cité s'étaient réveillés et attendaient, impatients, le début des festivités. Ponctuellement, une fenêtre s'ouvrait et une chaussure en partait.

Ils sont prêts, pensa Salash. Dans un instant, il allait commencer. ***

***
La sonorité était parfaite, l'écho idéal. Même les miaulements, les aboiements, les gémissements et tous les autres cris nocturnes étaient en harmonie avec son art. Cette nuit serait magique.
Salash s'éclaircit la voix avant de commencer. ***

***
L'aube prenait son temps pour se dévoiler, aussi Salash aurait tout le temps nécessaire pour faire profiter son auditoire de ses tirades poétiques et fantastiques. Auditoire d'ailleurs de plus en plus nombreux, comme Salash pouvait en juger. Des mendiants étaient venus au pied du rempart, quelques caillous volaient dans les airs (sans doute confondus avec des morions) et les fenêtres des maisons les plus proches montraient des habitants rouges d'excitation. ***

*** Salash s'interrompi un instant. ***

*** Il se frappa ensuite plusieurs fois avec son baton avant de prendre un bout de tissu qui dépassait de son pagne et d'écrire un message dessus. Le tissu étant particulièrement sale, il était facile de faire ressortir des lettres en grattant un peu la couche de crasse. Une fois sa missive envoyée, il repris ses vocalises, en espérant que toujours plus d'admirateurs viennent le regarder et lui donner des morions. ***

*** Malheureusement, à peine avait-il repris qu'une missive arriva. Il était très déçu de devoir s'arrêter. Il prit quand même la peine de déchiffrer le message qui lui était adressé.

Citation : ... Citation : Salash lisait tout haut, à la lueur des étoiles. Le message était atrocement mal écrit, à moins que Salash ne su pas bien lire. Quoi qu'il en soit il en compris le sens général et répondi sur une autre partie de ce qui couvrait sa nudité. Il faudrait qu'on lui rembourse tout cela, il allait se retrouver nu s'il devait envoyer d'avantages de missives.

Il frappa ensuite cinq fois son bâton et son couvercle pour capter l'attention de son public, puis chanta de plus belle. ***

*** Les animaux hurlaient à la lune, preuve, s'il en fallait, de son indiscutable talent. ***

*** A force de chants et de cris, la gorge du fier artiste n'était plus que douleur. Mais il n'allait pas priver son auditoire de sa sagesse musicale. Le temps semblait s'être arrêté, l'aube qui aurait dû être proche - après tout le ciel s'était éclairci à l'Est - n'avait toujours pas illuminé de ses purs rayons de lumière la fière cité de Kryg.

D'aucun aurait pensé que le soleil se montrait timide devant les mugissements rauques et inhumains de Salash qui s'élevaient dans le ciel étoilé. Mais si on avait posé la question au principal intéressé, il aurait répondu que l'astre de lumière respectait sa mélodie et que la nuit seyait mieux à l'atmosphère qu'il avait su créer.

Quoi qu'il en soit, malgré les avis divergeants et au grand damn des habitants de Kryg, l'obscurité fini par céder la place au jour, les étoiles éphémères disparaissant progressivement, en même temps que la voix de Salash s'éteignait. La nuit avait été bien courte pour les habitants de Kryg, mais le soulagement après une nuit d'épouvante auditive était bien présent. Les animaux étaient retournés se coucher, profitant d'un calme qui semblait perdu à jamais.

Salash avait marqué les esprits, à coup sûr. Ce dernier avait trouvé sa sonate au clair de lune d'une rare beauté et s'affairait sous les premières lueurs à ramasser les offrandes que ses admirateurs lui avaient envoyé. Il y avait des chaussons, des armes aussi, et des pierres de toute taille. Salash s'expliqua cela du fait que les pièces franchissent les airs moins bien qu'une dague ou qu'une pantoufle. Une question d'aérodynamisme lui souffla un coin de son esprit. Il haussa les épaules, n'ayant aucune idée de ce que pouvait être cet "aérodynaquoi?".

Le rempart allait bientôt grouiller de vermine, cherchant à débusquer l'artiste pour lui demander des autographes ou pour le délester de son profit. Il prit donc bien soin de jeter à bas du mur tous ses précieux objets puis il suivit le même chemin, atterrissant sur un tas d'ordures. Elles étaient chaudes et douces, il s'y creusa un abri et se roula en boule. Il avait bien, mérité quelques heures de repos. ***

*** Avec un entousiasme révélateur, Salash frottait ses cailloux et frappait de sa cuillère divers objets pour faire le bruit le plus harmonieux possible. Le vent hivernal, qui soufflait la nuit, lié à la rosée avait formé des stalactites le long du chambranle de la porte d'une des tours. avec un cri de joie il entreprit de dompter ce nouvel instrument.

Chaque jour était un éternel recommencement, entre découvertes, coups (malgré la gentillesse de la matrone, la garde avait attendu son départ pour rouer de coup le pauvre Salash) et musique. ***

*** Une petite acalmie dans le travail de dwen lui permit de se dégager quelques peu pour aller livrer cette fameuse flûte qu'il avait commandé à Drardon. Rien de plus facile que de retrouver celui à qui il comptait l'offrir. L'énergumène en question était reperable par la moitié de Kryg à presque toute heure de la journée et parfois nuit aussi.

Dwen tendit l'oreille et repera une sorte de tintamarre qui provenait des portes de Kryg. C'était donc là qu'il était, il n'avait pas bougé depuis la derniere fois qu'il l'avait croisé.

Dwen se dirigea vers l'entrée de la forteresse et s'aprocha des remparts et de l'escalier qui y menait. La loque tydale marquée au front y était perché et sautait dans tous les sens. ***

*** L'inapte l'ignora. Soit il ne l'avait pas entendu à cause du vent qui soufflait la-haut dans ses oreilles, soit son attention était prise par autre chose. Dwen décida d'y remedier immédiatement.

Dwen ramasse une pierre qui traine par là et la lance en visant soigneusement le tydale la haut. La pierre le manque de peu et viens se fracasser contre le parapet. Cette fois son attention est attirée. Dwen sort alors la flûte en os sculptée par Dardron la porte à sa bouche et soufle dedans, laissant échapper ainsi quelques notes maladroites. ***

*** Dwen rejoue quelques notes puis tend la flûte vers Salash. ***

*** Du bruit, un concurrent?

Salash réagit en haussant le volume qu'il arrivait à tirer de ses "instruments". Mais toute chose a sa limite et il brisa un de ses bouts de bois. Il porta un regard furieux vers l'auteur de cette interruption, d'autant qu'on le bombardait de pierres.

Quelle ne fut pas sa surprise de retrouver un de ses bienfaiteurs, celui la même qui lui avait offert un peu de cette chose qu'il n'avait pas pu boire car quelqu'un lui avait renversé. ***

*** Il hurla ces mots car il devait couvrir la musique. Salash réalisa un peu tard qu'il s'était arrêté de jouer bien avant de prendre la parole. Il se promis d'y réfléchir plus tard. Après tout, Dwen avait bien crié, lui aussi.

Il sauta à bas de la muraille dans son tas d'ordures qui amorti le choc et ressorti de là avec un manche de casserole et un vieil os à moelle évidé, ce qui lui serait certainement très utile plus tard. ***

***
Tout en parlant, Dwen se déplaça jusqu'à ce que salash se retrouve devant lui avec l'abreuvoir juste derriere lui, jouant de la flûte et des mots pour attirer l'interet de Salash......L'heure du bain approchait ! ***

*** Il mima le geste en frappant l'os avec son manche de casserole. des éclats d'os volèrent un peu partout tandis qu'il jouait. ***

***
Tout à coup, le vent tomba et Salash fut submergé par sa propre odeur corporelle. Ses yeux pleurèrent. ***

*** Dwen regarda perplexe Salash mimer sa conception de l'utilisation d'une flute.....Clairement, il y'avait beaucoup de chemin à parcourir. ***

*** Dwen profita que salash avait les yeux qui piquent pour le pousser vigoureusement dans l'abreuvoir juste derriere lui et se précipita à sa suite en prenant une grande inspiration d'air presque frais avant de se pencher sur salash maintenant dans son bain, pour le frictionner ainsi que ses vetements le plus fort qu'il pouvait.
Cela n'allait certainement pas faire grand chose mais ça valait mieux que rien du tout. ***

*** Le haut à moitié trempé, Dwen tendi ensuite la main à Salash pour l'aider à sortir de son bain....enfin de l'abreuvoir et lui dit d'une voix qui ne laissait que peu de place au refus. ***

*** Couché sur le dos, Salash se débattait beaucoup alors qu'il n'y avait plus assez d'eau pour le submerger. Il mit plusieurs minutes à réaliser qu'il était en vie, bien que mouillé. Une main était tendue vers lui. Quelle chance ! Il tira un bon coup dessus et se tourna en même temps parce qu'il avait décidé de sortir de l'autre côté de l'abreuvoir. ***

*** Dwen était tombé tête la première dans l'eau alors que Salash sortait sans encombre du bain. ***

*** Dwen se retrouva à son tour dans l'abreuvoir, surpris qu'il fût par la force de Salash. L'air dépit, il en ressorti en grommelant des noms de colibri. ***

*** Dwen fit un pas en avant et attrapa au passage le bras de Salash avant qu'il ne pense à ramasser un quelconque immondice comme souvenir et l'entraina jusqu'à son échoppe, le tout en rasant les murs afin que le moins de personnes possible les voient. ***

*** Salash, ignorant tout de la quête vers laquelle Dwen l'emmenait, posait sans arrêt des questions. ***

*** C'en était trop. Il s'accrocha à l'encadrement de la porte de l'auberge devant laquelle ils passaient. L'odeur était alléchante, il en émanait une douce chaleur. Il s'agrippa férocement. ***

*** Alors que Dwen le tirait à qui mieux mieux, on parlait à Salash. ***

*** Cette outre pleine semblait connaitre quelqu'un non loin de lui. Peut-être que Dwen était son cousin? Toujours était-il que ce gros bonhomme puait à tel point que l'air semblait solide d'odeurs tout autour de lui. ***

*** Salash venait de perdre prise et trainait maintenant par terre tandis que Dwen couvrait toujours plus de distance. ***